鬼穀子曰：“應對者，利辭也；利辭者，輕論也。成義者，明之也；明之者，符驗也。（言或反覆，欲相卻也。）難言者，卻論也；卻論者，釣幾也。”
鬼穀子說：“回答他人的問話，要會用外交辭令。所謂機變的外交辭令是一種輕俏的言辭。具有正義與真理價值的言論，必須要闡明真偽；而闡明真偽，就要驗證是否正確。責難對方的言辭，是反對對方的論調，持這種論調時，是要誘出對方心中的機密。”
鬼穀子認為，當我們在回答他人的問話時，就需要運用外交辭令。所謂機變的外交辭令是一種輕俏的言辭，具有爭議與真理價值的言論，必須闡明真偽；而闡明真偽，就要驗證是否正確。鬼穀子的權術告訴我們，在運用外交辭令反駁別人時，需要學會機變，誘出對方心中的機密。人與人交往時，難免出現意見不合，有的人伶牙俐齒、出言不遜、暗藏機鋒，不善言辭的人因此在麵對對方的詭辯和圈套時，常常啞口無言，不知如何辯駁而令自己陷於尷尬的境地。但是不要忘記，詭辯雖然厲害，但是隻要用心，通常不難發現對方的破綻。聰明人要善於抓住對方的破綻，利用自己的機敏靈活，巧妙地反駁，化被動為主動，搶占先機。
《晏子使楚》的故事家喻戶曉，晏子反駁的技巧更是廣受稱頌：
晏子出使楚國，為了羞辱他，楚國人特地在城門旁開了一個小門，讓身材矮小的晏子從小門進入。晏子正色說：“隻有出使狗國的人才從狗洞鑽進。今天我出使的是楚國，難道不是要從中門進入嗎?”楚國自然不願承認自己是狗國，所以隻好打開大門迎接他。
晏子拜見楚王時，楚王笑他說：“你們齊國難道沒有人了嗎?派你這麽個小矮子來做使臣?”晏子說：“齊國的人多得數不清，但是齊國有個規定，往不同的國家派遣不同的使臣，賢明的人就派遣他出使賢明的國家，無能的人就派他出使無能的國家，我是最無能的人，所以就隻好出使楚國了。”楚王啞口無言。