鬼穀子曰：“其身內，其言外者，疏；其身外，其言身者，危。無以人之所不欲而強之於人，無以人之所不知而教之於人。人之有好也，學而順之；人之有惡也，避而諱之；故**而陽取之。”
鬼穀子說：“雖然是自己人，卻說一些對外人有利的話語，就會被疏遠。如果是外人，卻知道內情太多，就必然會給自己帶來危險。不要強迫別人做不想做的事，不要拿別人不了解的事情去說教別人。如果對方有某種嗜好，就要仿效以迎合他的興趣；如果對方厭惡什麽，就要注意加以避諱，以免引起對方的反感。所以，要進行隱秘的謀劃和公開的奪取。”
鬼穀子認為，是自己人，卻說一些對外人有利的話語，就會被疏遠。如果是外人，卻知道內情太多，就必然會給自己帶來危險。如果對方有某種嗜好，就要仿效以迎合他的興趣；如果對方厭惡什麽，就要注意加以避諱，以免引起對方的反感。對此，他總結說，做任何事情需要隱秘的謀劃和公開的奪取，很多時候，需要我們假裝糊塗，不要知道太多，不要總是故作聰明。善懂糊塗之術的人，過著快樂幸福的生活。有時候，假裝什麽都不知道的糊塗蟲比什麽都知道且處處顯風頭的出頭鳥活得更久。
有的人自以為才華橫溢，所以強出頭，殊不知犯了大忌。自古以來，許多將帥帝王都不喜歡臣子勝過自己，比如說乾隆皇帝。他喜歡賣弄才情，閑暇之餘寫點小詩，他上朝時就經常出一些精辟的問題考問大臣。這時候，大臣們都裝作是糊塗蟲，明明知道那是很淺的學問，卻不說破，故意冥思苦想，並請求皇帝開恩“再思三日”。這時候，乾隆皇帝自己細細道來，贏得了大臣的一片禮讚，乾隆帝自然喜不自禁。但是，如果這時哪個臣子做了出頭鳥，在皇帝麵前出盡風頭，那自然得不到皇帝的寵愛，反而心生忌諱。