鬼穀子曰：“故外親而內疏者，說內；內親而外疏者，說外；故因其疑以變之，因其見以然之，因其說以要之，因其勢以成之，因其惡以權之，因其患以斥之；摩而恐之，高而動之，微而證之，符而應之，擁而塞之，亂而惑之，是謂計謀。”
鬼穀子說：“從內心入手進行遊說，是針對那些外表親善而內心疏遠的人；從表麵入手進行遊說，是針對那些內心親善而外表疏遠的人。因此，要根據對方的疑問來調整自己遊說的內容，要根據對方的表現來判斷遊說方法是否得當，要根據對方的言辭來歸納總結遊說的要點，要根據情勢的變化在最適當的時候征服對方，要根據對方可能造成的危害來權衡利弊得失，要根據對方可能造成的禍患來設法采取防範措施。揣摩之後加以威逼利誘，抬高之後加以策動為我所用，削弱之後加以扶正，符驗之後加以響應，擁堵之後加以堵塞，攪亂之後加以迷惑，這就是計謀。”
鬼穀子認為，在遊說的過程中，我們要根據對方的疑問來調整自己遊說的內容，要根據對方的表現來判斷遊說方法是否得當，要根據對方的言辭來歸納總結遊說的要點，要根據情勢的變化在最適當的時候征服對方，要根據對方可能造成的危害來權衡利弊得失，要根據對方可能造成的禍患來設法采取防範措施。實際上，就是我們要摸清楚對方的心理，搞清楚周圍的情境，然後對準心理下足藥，自然會“藥到病除”。每個人都有自己的心理特點，假如我們能夠很好地利用這一點，以心理優勢壓倒對方，那自然就達到了遊說的目的，即使不能成功，也能及時地為自己找好後路。
東漢時期，光武帝的女兒湖陽公主新寡，於是，光武帝想給女兒再選一個駙馬爺。平日裏，光武帝就和湖陽公主一起議論朝廷大臣，暗暗觀察公主的心意，後來，湖陽公主說：“宗弘的風度、容貌、品德、才幹，大臣們誰都比不上……”光武帝聽說後就想促成這門親事。