鬼穀子曰：“偏有利焉，去其利，則不受也；奇之所托。若有利於善者，隱托於惡，則不受矣，致疏遠。故其有使失利者，有使離害者，此事之失。”
鬼穀子說：“在為別人作決斷的時候，如果隻對一方有利，那麽沒有利的一方就不會接受，這是因為依托的基礎不平衡。本來任何決斷都應該是對決斷者有利的，但是如果在其中隱含著對決斷者不利的因素，那麽決斷者就不會接受，彼此之間的關係也會因此而疏遠，甚至還可能會遭遇災難，這樣對決斷者就不利了，這樣的決斷是嚴重的失誤，也是委托的人與決斷者都不希望發生的。”
鬼穀子認為，決斷者與委托人存在著一個衝突，那就是決斷是否有利雙方。如果想避免雙方之間不發生衝突，那就是細心決斷，認真決斷，縝密決斷，這就是決斷之術。孔子曾說：“亂之所生也，則言語以為階。君不密，則失臣；臣‘不’密，則失身；幾‘不’密，則害成；是以縝密而不出也。”有時候，之所以發生混亂，主要是做事不謹慎。如果君主的言語不謹慎，就會失去賢德的臣子，如果臣子的言語不謹慎，就會招禍失去生命；機密的大事不謹慎，就會造成災害，因此，做事一定要謹慎，否則，亡羊補牢，為時已晚。
俗話說：“小心駛得萬年船。”智慧的處理事情的方法是需要細心，冷靜地研究，凡事多想一步，勝算就會多一點。尤其是越混亂的時候，越需要注意這一點。做事的時候，需要將一切事情安排妥當，再借機行事，如此才能將事情做好。如果事先未做好準備，在緊要關頭出了紕漏，那可是“亡羊補牢，為時已晚”。
公元208年，曹操率領大軍駐紮在長江中遊的赤壁，企圖打敗劉備以後，再攻打孫權。劉備采用聯吳抗曹之策，與吳軍共同抵抗曹操。當時，孫權和劉備兵力薄弱，而曹操兵多將廣，處於優勢位置。對此，諸葛亮和周瑜商討破敵良策，二人不謀而合，都主張用火攻一舉擊敗曹操。