原來，這兩方印章都是鹹豐帝的私章，清代諸帝多有私章小璽，但極少用於政治活動，鹹豐帝卻常用他這兩方私章頒發上諭。鹹豐臨終，為防止大臣或妃嬪篡權，將“禦賞”印交給皇後紐祜祿氏（即慈安），“同道堂”印交給小兒子載淳。鹹豐死後，襄政八大臣明確規定了朝廷下達命令，呈太後及小皇帝，於前後分別加蓋“禦賞”“同道堂”印。然而，這卻增加了兩宮太後在權力鬥爭中的籌碼。本來，西太後居東太後之下，無權參預政務，慈安的參預在輔政大臣看來也不過是走個形式罷了。但慈禧不甘寂寞，搶先以載淳生母的身份將“同道堂”印控製在手中。她的參預，立刻形成權力角逐的形勢。兩宮太後利用自身的有利地位，逐漸成為一股重要力量。
恭親王奕
11月1日，兩宮皇太後在養心殿東暖閣垂簾聽政，恭親王奕以議政王身份主持朝政，政變宣告成功。因這一年是農曆辛酉年，曆史上也稱為“辛酉政變”。原擬次年使用的祺祥年號，在政變後，改擬為“同治”，意為兩宮太後共同治理國家。