半數以上的孕婦時常發生小腿抽筋。肌肉**最早在懷孕兩個月，最遲在懷孕8個月以後出現，絕大部分在懷孕3-8個月出現。該症狀實質上是由於小腿後部腓腸肌**性收縮而產生的劇烈疼痛，俗稱小腿抽筋或腿肚子轉筋。
孕婦為滿足自身及胎兒生長發育需要，對鈣的需要量會明顯增加。自懷孕3個月開始母體由於血容量增加、血液被稀釋等因素，導致血鈣水平下降，增加了肌肉及神經的興奮性。夜間血鈣水平比日間要低，故小腿抽筋常在夜間及寒冷季節發作。小腿抽筋屬於輕度缺鈣，嚴重時可引起手足搐搦。
抽筋引起小腿局部劇烈疼痛時，隻要將足趾用力向上扳或用力將足跟下蹬，使踝關節過度屈曲，腓腸肌拉長，症狀便可迅速緩解。
通過攝入含鈣豐富的食品、適當的戶外活動或接受日光照射，便可以預防缺鈣引起的小腿抽筋，必要時還可服用鈣片及維生素D。