工具書是讀者的無聲老師，是隨時可以谘詢的顧問，是解疑釋難的好幫手。閱讀前，一定要把工具書置於身邊；閱讀時，遇有疑難，就要翻查。嚴格要求自己，切實養成好習慣。
孔子說得好，工欲善其事，必先利其器。工具書是學習的顧問，是不見麵的老師。教師應訓練學生熟練地查字典、詞典，告訴他們方法，定期檢查，督促他們養成查用工具書的習慣。學生如都能養成不斷地、用心地使用工具書，那還須擔憂怎樣才能提高學生正確運用漢字的能力嗎?
當然，一種好習慣的養成，總是需要一個過程，教師應幫助學生、督促學生，使學生能以堅強的毅力去培養好習慣，以達到最佳的效果。
工具書和資料是不會說話的老師，在學習中，會使用工具書和資料的好處很多。除了一般的字典、詞典以外，各門學科都有專門的工具書。工具書的類型有字典、詞典（我們經常使用的有《新華字典》、《現代漢語詞典》、《辭海》等）。字典的主要功用是查字，詞典的主要功用是查考詞語。辭典按用途來分，又可分為語文辭典和專科辭典兩大類。此外，工具類的書籍還有書目（如《全國新書目》等）、索引（如《人民日報索引》等）、年鑒（如《中國百科年鑒》等）、手冊（如《各國貨幣手冊》）等，以及曆表、年表、地圖、年譜，等等。家長要指導孩子多利用工具書。家長自己應給孩子做榜樣，遇到生字、生詞，就請教不會說話的老師。還可以跟孩子進行查字典、詞典比賽。
工具書的使用在語文學習中顯得尤為重要，《大綱》就明確要求學生能正確使用工具書。多年來，不管是平時的質檢，還是各省市中考試卷，均出現檢測學生查工具書的題目。可學生對這“查字典”題答錯率很高，甚至有些學生連字典裏最簡單最基本的符號都不懂。其實，現在的學生在小學就已學會查用工具書了，隻不過教師的越俎代庖，讓相當一些學生更依賴於教師而不願意自己動手去查工具書。久而久之，依賴性就成了惰性。於是，對生字僻詞，常以見旁讀旁，敷衍了事，以至於在運用文字中也就別字、錯字漫天飛了。