第一節 經濟危機與金融危機
鬱金香對於植物愛好者來說一定不陌生，其因美麗鮮豔而圈了不少“粉絲”，荷蘭更是將其選為國花。不過，對於荷蘭這個決定我一直挺詫異，要說鬱金香在曆史上可是大大傷害了荷蘭人。
鬱金香原產於小亞細亞，1593年傳入荷蘭。17世紀前半期，由於鬱金香被引種到歐洲的時間很短，數量非常有限，因此價格極其昂貴。在崇尚浮華和奢侈的法國，達官顯貴們附庸風雅，不惜一擲千金購買這種花。不過，此時的價格比起後來的價格可就顯得相當便宜了。
一次偶然的自然事件徹底改變了鬱金香的價值。17世紀前期，一種“病毒”潛入了鬱金香體內，一番基因突變後，鬱金香更加亮澤豔麗，成為了全歐洲的“網紅”，身價開始暴漲。敏銳的投機商開始囤積鬱金香球莖，並推動價格上漲。1635年，人們購買鬱金香已經不再是為了觀賞之用，而是期望其價格能無限上漲並因此獲利。是不是很熟悉的套路？炒作鬱金香成為了荷蘭的“國民運動”。阿姆斯特丹交易所為了滿足鬱金香的狂熱交易，專門為此設立了買賣會場。一個月前1000荷蘭盾一顆的鬱金香球莖，不到一個月後就升值為2萬荷蘭盾了。1637年1月，一顆最普通鬱金香球莖的價格漲到了64荷蘭盾。很快，這支鬱金香球莖的價格就變成了1668荷蘭盾。一種被稱為“奧古斯都”的稀有品種鬱金香，其價格可以換回阿姆斯特丹的一所頂級豪宅。那會兒，要是能手捧一大紮鬱金香向女友求婚，無異於現在送豪宅和豪車，成功率倍兒高。
狂歡的盛宴不會永遠持續下去，“上帝欲讓其滅亡，必先讓其瘋狂”，瘋狂的後麵就是崩塌。崩塌的導火索來自一次普通的鬱金香拍賣會。有一顆糖白顏色的鬱金香球莖報價1250荷蘭盾，但是平時瘋狂舉牌的景象沒有出現，竟然沒有人去接盤，這就尷尬了。人們忽然意識到自己手中的鬱金香也可能麵臨相同的情況。這一消息如瘟疫般迅速傳播，人們開始瘋狂拋售手中的鬱金香，如此整齊劃一的舉動換來的結果也是高度一致——沒人接盤。鬱金香價格開始“飛流直下三千尺”。接著，荷蘭全國上下玩起了“躲貓貓”的遊戲，到處都是討債和躲債的，並且“遊戲”身份隨時變換，討債的很可能兼具躲債的身份。一年之後，荷蘭政府通過一項法律，允許鬱金香的最終買主在支付合同價格的3.5%之後中止合同。這次事件就是金融史上有名的“鬱金香泡沫”（圖7-1）。