不能直說可以曲講，從彼此對方都深知的故事入題。
1937年10月11日，羅斯福總統的私人顧問亞曆山大?薩克斯受愛因斯坦等科學家的委托，在白宮同羅斯福進行了一次會談。會談的主要目的是，要求總統重視原子能的研究，搶在德國之前造出原子彈。
薩克斯先向羅斯福麵呈了愛因斯坦的長信，接著讀了科學家們關於發現核裂變的備忘錄，然而，總統對這些枯燥、深奧的科學論述不感興趣。雖然薩克斯歇盡全力地勸說總統，但羅斯福在最後還是說了一句：
“這些都很有趣，不過政府若在現階段幹預此事，似乎還為時過早。”
這一次的交談，薩克斯失敗了。
第二天，羅斯福邀請薩克斯共進早餐。薩克斯十分珍惜這個機會，決定再嚐試一次。
一見麵，薩克斯尚未開口，羅斯福便以守為攻地說：“今天我們吃飯，不許再談愛因斯坦的信，一句也不許談，明白嗎?”
薩克斯望著總統含笑的麵容說：“行，不過我想談一點曆史。”因為他知道，總統雖不懂得物理，但對曆史卻十分精通。
“英法戰爭期間”，薩克斯接著說，“在歐洲大陸一往無前的拿破侖，在海戰中卻不順利。這時，一位年輕的美國發明家羅伯特?富爾頓來到這位偉人麵前，建議把法國戰艦上的桅杆砍斷，裝上蒸汽機，把木板換成鋼板，並保證這樣便可所向無敵，很快拿下英倫三島。但是，拿破侖卻想，船沒有帆就不能航行，木板船換成鋼板船就會沉沒。他認為富爾頓是個瘋子，把他趕了出去。曆史學家在評價這段曆史時認為，如果拿破侖采取富爾頓的建議，19世紀的曆史將會重寫。”
薩克斯講完後，目光深沉地注視著總統。他發現總統已陷入了沉思。
過了一會，羅斯福平靜地對薩克斯說；“你勝利了！”薩克斯激動得熱淚盈眶，他明白勝利一定會屬於盟軍。