跟錢伯伯暢談了以後，瑞全感到空前的愉快。真的，他還沒弄清楚，自己的變化已經到了哪個階段，和一共有了多少階段；可是，由錢詩人的話裏，他得到一些靈感——幹下去，幹下去，隻要幹下去，他就能更明白自己與世界。假若他自己的，能與世界應有的，理想，聯到一處，他才真對得起這一條命。
他不再亂想。他須馬上去工作，愉快的，堅定的，去工作。
他須先到東城的一家鞋鋪去拿錢，馬上買上一輛腳踏車，好開始奔走。
在路上，他遇見一男一女兩個小學生，都挎著書包，像是兄妹剛下了學的樣子。他不由的多看了他們兩眼。他想起了小順兒和妞妞。
男的大概有十歲，女的七歲左右，正和小順兒，妞子，差不多。兩個小孩兒都長的相當的體麵，可是小臉上都很黃很瘦。女孩兒的衣裳很短，手腕腳腕都露在外麵，像花要開的時候，外麵的綠萼已經包不住了花瓣兒。男孩兒的衣服上有好幾塊補丁。他們走得很慢。
瑞全不由的也走慢了一點。他想起當年自己上學的光景：一出街門，他永遠是飛跑。這兩個小孩好像不會跑。連快走也不會！
走著走著，小男孩，看見路上的一塊小磚頭，用腳踢了一下。
女孩立住了，和男孩打了對臉。她的臉上，那麽黃瘦，表現出怒，輕蔑，而又似乎不忍責罵的，複雜的神情。她的小薄嘴唇動了幾動，才說出話來：“哥！踢破了鞋，不又教媽媽生氣嗎？”
男小孩的臉紅了一紅，假裝的笑著。“我就踢了一下，不要緊！”
瑞全咽了口氣。錢伯伯，他自己，變了？哼。連這倆小孩子也變了，變成了老人！戰爭剝奪了孩子們的天真與青春！
又走了幾步，小男孩，似乎贖踢磚頭的罪過，拾起一根有三尺長的枯枝，教妹妹幫助他，他把枯枝折成三段，放在書包裏。兄妹臉上都有了笑容。