天下終於一統了，在一個王者的自尊心和虛榮心被短暫地滿足了之後，嬴政痛苦地發現，麻煩來了。
那些立有戰功、手中握有雄兵的將領們要求封地，並順理成章地成為諸侯王。但他們不明說，而是請丞相王綰為他們代言。王綰對嬴政說，現在的天下太大了，燕、齊、楚等地離我們這個國家的首都是如此的遙遠，設立諸侯王實行有效的屬地管理國家才能長治久安。
但李斯立刻反對。李斯告訴嬴政，分封諸侯建立各大小諸侯國，是國家亂之根源。為什麽會有戰國的混亂時代，原因就在於西周以來實行的諸侯封建製。諸侯王的權力大了，國君的權力就萎縮了。殷鑒不遠，大王可要三思啊。李斯建議，實行郡縣製，把全國劃分為三十六郡，一切權力收歸中央，實行中央集權。大王對這三十六郡實行直接管理。
嬴政聽了這兩人的意見後猶豫不決。他當然明白這兩人都各自代表了其背後的利益階層。立有戰功、手中握有雄兵的將領們與大秦的外腦——大批外籍謀士、官員開始爭利了。這平衡怎麽搞，這國家怎麽領導？傷腦筋啊。
如果傾向前者，誠如李斯所說，殷鑒不遠，各諸侯國為了自己的利益勢必要大動幹戈，新一輪戰國紛爭將不可避免；如果傾向後者，那些立有戰功、手中握有雄兵的將領們會不會心存不滿，會不會現在就反戈一擊，自立為王呢？特別是王翦，手上有六十萬大軍啊，要是殺回鹹陽來，那一切都完了。嬴政突然覺得自己不夠謹慎，幾乎把一個國家的軍隊都交給一個陌生人去率領——這是最大的冒險。
最後，嬴政還是采納了李斯的建議，對這個國家實行中央集權。這個曾經的人質事實上並不懼怕冒險。既然天生就是個人質，那就不可能不冒險——隻有冒險才能突圍，隻有冒險才能有一線生機。