第四封 與克彰[1]太叔書
別久，缺奉狀，得詩，見邇來進修之益，雖中間詞意未盡純瑩，而大致加於時人一等矣。願且玩心高明，涵泳義理，務在反身而誠。毋急於立論飾辭，將有外馳之病。所雲“善念才生，惡念又在”者，亦足以見實嚐用力。但於此處須加猛省。胡為而若此也？無乃習氣所纏耶！
自俗儒之說行，學者惟事口耳講習，不複知有反身克己之道。今欲反身克己，而猶狃於口耳講誦之事，固宜其有所牽縛而弗能進矣。夫惡念者，習氣也；善念者，本性也；本性為習氣所汨者，由於誌之不立也。故凡學者為習所移，氣所勝，則惟務痛懲其誌。久則誌亦漸立。誌立而習氣漸消。學本於立誌，誌立而學問之功已過半矣。此守仁邇來所新得者，願毋輕擲。
若初往年亦常有意左、屈，當時不暇與之論，至今缺然。若初誠美質，得遂退休，與若初了夙心，當亦有日。見時為致此意，務相砥勵以臻有成也。人行，遽不一一。
釋讀：切莫外馳 勤除習氣
這封家書，是王陽明寫給他的太叔克彰的。克彰號石川，講堂之外他是王陽明的長輩，但在講堂上，這位有道心的太叔對王陽明執弟子禮，以弟子身份來虛心求教。在聖學與家庭倫理之間，前者更重，自然“師”更大。陽明對這位太叔的進學情況也尤為關心，家書中直言不諱的勸誡他“毋急於立論飾辭，將有外馳之病”。陽明對泛濫詞章之事是很警惕的，也會對急於立言立論的學生，多加勸導。生怕他們把心放了出去，心隨物轉，好外而遺內。
我們常人總是被各種習氣所纏，意念不專，總是向外求，而不知向內轉。向內轉，方是為己之學。《孟子》雲“收其放心”，便是要凝聚心思，再啟生命。不凝聚於內，便沒有力量。學習心學，也要先向內轉。陸象山[2]有言：“此道非爭競務進者能知，惟靜退者可入。”又：“人精神在外，至死也勞攘，須收拾作主宰，收得精神內在。”這些語錄都是教人自反，澄心內觀。先把精神凝聚起來，從內在深處發出的力量才大。所有高明都需經曆一番向內的沉潛，龍場靜坐的王陽明如此，在英國圖書館埋頭苦攻的馬克思亦是如此。而今天的社會整個是“外馳”的，人心浮散，任何東西都想向外表露。發散之意重，收攝之功少。落英繽紛，都成頹敗。而自二程、陸象山、王陽明都主“敬”和“靜”，以收斂為主，發散是不得已。