李鴻章寫這封信的時候，侄兒經佘（李瀚章之子）剛辦完婚事不久，侄媳就給二叔這裏寄送來禮物，李鴻章信中有“人事道遠，未及致賀，乃複殷勤饋獻，未免赧顏”之語，表達了自己的慚愧，當然更是出於對新入門侄媳的客氣。他對哥哥說，有了兒媳，像給祖婆母羹湯、照顧公公起居以及“兒女細事”等，都有了可依靠之人，“家政漸有付托”，欣喜可知。信中還對“送女遠行”的親家翁薛煥（覲翁）表示了關心，其人已去職在籍有年，建議哥哥一定給些資助。
較比家事，年輕的同治皇帝突然去世，尚是幼童的光緒小皇帝繼位，更是皇朝的換代大事，這對朝野肯定是個震撼的消息。李鴻章估計南方省份聞訊後“謠惑必多”，信中詢問哥哥那裏的情況。又告知，直隸距京雖近，但近日也出現風聲鶴唳的苗頭，想來遠處“奸匪必易生心”，所以要哥哥予以防備布置，“加意彈壓撫綏”。並告知，年前接鶴章弟（即所稱“季弟”）來信，合肥一帶有“似稍驚惶”的情況，鶴章弟“因此頗動出山之念”，同時誇耀自己以前勳績，表示現在出來更要“一展抱負”。李鴻章說他“胸無遠識定力，易為人所誑”，所以打算寫信勸阻，而生怕他又說為哥哥們掩蔽，自己不得出頭了。總之，對三弟的這種表現，李鴻章難免“為之焦慮”，當主要是覺得他莽撞衝動，太不靠譜了。
信中說到郭嵩燾被召見的情況，太後隻問了“十數語”。看來，是簡簡單單地“走過場”。查郭嵩燾日記，更能證實這一點。問對確實言語寥寥，所問隻是幾句過來過去不鹹不淡的話，如“在外（指地方上）幾年”“途次可曾遇雪”之類。答話自然也就簡短得很，難以拉長話語。其日記中倒是對召見的場景也有記載，讓人可知“垂簾召見”的布置格局：召見是在養心殿東閣，郭嵩燾被六額駙引進，“請安畢，進跪至席旁，得睹聖容（指小皇帝麵容），莊嚴坐禦榻上，兩旁及坐前以小案護之，覆以青布。座後垂簾（簾後為兩太後），六額駙跪簾旁”。至於李鴻章信中所說“恭邸有洋務精透”之褒，北洋恭邸指恭親王奕，他這話，是在召見前郭嵩燾拜會軍機處諸大臣的時候，說給在場者聽的。所以李鴻章說“似是京官語氣”，意思是好像打官腔、客套話，並非實實在在。不過，郭嵩燾確實能算得比較擅長於洋務，這從他以後的履曆中更可得佐證。無論如何，郭嵩燾這時是得到了召見，而那個“沅翁”即曾國荃（字沅甫）卻“至今未見”，李鴻章信中說“不湊巧”，又說“意殊肮髒”，自己在京的時候就“甚惜其冷落”而又沒有辦法，他可是“屢克名城”的功勳之將啊！為之惋惜和不平的同時，李鴻章又說“其實得缺（被安排官職）早遲”並不在召見的事情。可查知，曾國荃還是在二月十一日被召見了，十五日被授職陝西巡撫。他未赴此任而又改東河總督，再後（光緒二年間）改山西巡撫。至於信中提到的“作古”即去世的朱修伯，是浙江仁和（今杭州）人氏朱學勤（字修伯），鹹豐三年（1853年）進士，在清廷“綜核機務”十多年，可謂“高級秘書”，是個“學者型官員”。