李鴻章此信，主要是就“馬嘉理案”交涉傳遞相關信息、發表意見和為哥哥謀劃的。所說“隨後當即趕到”的丁價藩，即河南籍的丁士彬（字價藩，又作芥藩、介藩，以下信中即有作“介藩”者），此人比較熟悉洋務，原官安徽鳳陽知府，後獲道員官職，李鴻章認為有他讚襄，對辦案會有幫助。對哥哥拿出的“查辦大略”，他認為“語語到竅”，能抓住關鍵，但在英國千方百計地刁難、威脅、逼迫之下，又覺得事情並不好辦。鑒於英方“調集兵船九隻，並水師提督駐泊煙台，意存恫喝”的情況，甚至擔心“難保不因此開釁”。在代表英國政府與清方交涉的事局中，其駐華公使威妥瑪是唱主角的。李鴻章與之連日晤談，其人硬說案事是由岑毓英授意楊玉科主使的，也就是說屬清朝的“官方行為”，這顯然就加大了事件的嚴重性。楊玉科為開化鎮總兵，事實上他並沒有受命對付英國探路隊。不過這時李鴻章心裏沒底，認為先將其撤職才利於獲得確情，而到頭來李瀚章他們查辦的結果，還是為之辯誣了。
信中所說英方“並舉田興恕輕辦為非”雲雲，這當是借多年前清廷處置“貴陽教案”時，對領導反教的大員田興恕的所謂“輕辦”來說事，意思顯然是要把馬嘉理事件的責任加在清朝官方頭上。威妥瑪外，李鴻章信中提到的格維訥，為英國駐華公使館參讚，也是幫同威妥瑪勒逼清方的重要人物。在李鴻章看來，此人“外似陰柔，脾氣亦複不小”，說到他今日來署，“又與大抬一杠，拂然而去”的事情。李鴻章把英方與總理衙門就“滇案”交涉的往複照會要件，以及自己與威妥瑪的麵談節略匯抄給哥哥閱看，供他作辦案參考。
李鴻章還就自己寫給總理衙門的信中，說哥哥“洋務太生”“情麵恐有瞻顧”等情的用心予以剖白，要哥哥“曲諒其苦衷”。又特別提到關於“覲翁”也就是薛煥（字覲堂）的事情。李瀚章的這位親家，已在四川老家賦閑有年，李鴻章這時是策劃讓這個懂洋務的親戚出山赴滇幫同辦案，甚至要哥哥必要時不妨直接上奏請他會辦，說“朝廷今已深知此事關係全局安危，用人不拘常格，我輩亦內不避親，何嫌何疑”。結果，在李鴻章寫這封信後的不幾天（八月初八日），就有上諭命四川總督吳棠傳知薛煥赴滇，很顯然這是接受了李鴻章的建議（即使李瀚章接弟信後出奏這時朝廷也看不到）。此時李瀚章正在前往雲南省城的路上（他早在七月十八日起程），於十月十六日抵達，而七天之後，另路出行的薛煥也就到了。李鴻章此信中還問及雲貴總督劉嶽昭（字藎臣）病狀若何，說如果該職出缺，“難保不以兄暫署”，告誡哥哥“急難之際，似不可遽辭”。