秦國是楚國實現回歸中原、一統天下的夢想進程中，最後出現的勁敵，也是最大的、最終的克星，它葬送了楚國的中原夢、天下夢。
如果說楚國、晉國、吳國都在夢想回歸中原，那麽秦國則是覬覦中原，因為秦人原本來自西域邊陲，與羌戎雜居錯處，未曾在中原生活。即使後來一統天下，也是建都鹹陽，可謂誌在天下而無意中原。在秦楚關係上，幾百年來，楚利用反齊聯盟困住了齊，後又結齊抗秦，打擊了宋，壓住了晉，利用齊、秦、趙拖住了燕，扼吳越於江淮且以越製吳。本來中原已唾手可得，但這個長江漢水邊樵夫漁父模樣的楚人，遇到了茹毛飲血、與戰馬彎刀為伴的強秦。
從楚、秦興衰史來看，戰得最久的，不一定是戰到最後的。從公元前770年秦被封為諸侯建國，到楚人之後項羽、劉邦族秦，秦享國五百七十年；從熊繹建國到秦滅楚國，楚享國八百年，楚笑得最早，但秦笑到了最後。
深究楚國失敗的原因，可以寫出一本曆史教科書，但最核心的，至少兩個：一是戰略誤判，二是國力空虛。
在大秦帝國最後發起的統一戰、總攻戰中，楚國的戰略誤判與治國方略失誤，是導致其徹底覆滅的主因和內因。
秦國縱橫家張儀以秦之“橫”破楚之“縱”，為秦國建立了一統天下的朋友圈，也同時為這些圈裏的朋友挖好了墓坑。當時天下，張儀為橫，蘇秦為縱，橫則秦帝，縱則楚王。張儀挑撥楚與齊的關係，是為破縱，楚、齊斷交，楚則失去了友軍、後援，朋友圈被解散，也失去了道義和信用。張儀更是楚國的掘墓人，尤其是以“六百裏地”詐楚、戲楚得逞之後，楚怒起攻秦而敗，秦乘勢擊楚。楚國的這種戰略誤判是一種方向性、致命性錯誤。
另一方麵，楚在“先得天下”還是“先得失地”上有誤判。張儀誆楚的“六百裏地”叫商於，位於今天的陝西商洛，曾是楚國的領土，被秦占領，是楚北連接中原腹地的寶地，感情上難以割舍，張儀也正是拿準了楚懷王的這塊軟肋，引誘楚懷王感情用事，最後雞飛蛋打，被囚禁而死。