李清照安慰她幾句，交代以後要稱夫人，而不要稱小娘子，因為她已三十多歲，而非閨閣少女，稱小娘子要被人笑話的。杏兒指著夏雪笑道：“我、是跟著這位夫人學的。”
夏雪便道：“我打小跟著小娘子，後來不好改口了，你以後隻管叫夫人便是。”
杏兒忙行禮道：“杏兒明白，杏兒記下了。”
夏雪和舊主敘了半天舊，臨告辭時杏兒有些不想走，夏雪拍著她手道：
“看來你同我家小娘子是有些緣分的，好事不在忙中取。回頭我跟你去見你繼母，與她說去。還需通過當地地保，將契約完善了，你方能進入趙府。”
幾句話說得杏兒小臉上綻開紅花，樂滋滋地拜別李清照，拉著夏雪手走了。午時風停雨住，出了太陽。夏雪一出後角門便撐開雨傘遮陽，對杏兒道：
“以後跟著我家小娘子，你算是轉運了。你待她一分好，她便要回你十分。你安分做人，恭謹做事，她自然不會虧待你。你可明白了？”
綠杏畢竟人小，跟著夏雪走得急了，便出了一身汗，她抬手擦拭，應道：“請夫人放心，在我心裏，早已將她當母親看了。”又覺失禮了，便朝夏雪拱手道，“杏兒失言，夫人恕罪。”
初夏時荷葉田田，池塘裏蛙聲一片。杏兒已在趙府待了足月，言行招人待見，李清照隻讓她跟在身邊侍讀侍茶，並不叫她跟著粗使的大丫鬟們學做諸事。這日黃昏，李清照帶著她在花園遊賞，見石榴花初露崢嶸，枝間青杏尚小，又看著杏兒的綠綢衣褲，笑道：“紅杏雖豔，預示著生命即將終結。青杏雖小，卻蘊含著未來的勃勃生機。你這麽愛穿綠衣，不如就改名綠杏，如何？”
杏兒急忙磕頭道：“綠杏感謝夫人恩典。”
青州正是極好的天氣，陽光照得人心懷敞亮。易安居前人來人往，正是月中發放月銀的時間，各房下人替主子領月銀順便領了自己的。李清照對著表冊清點名字、銀兩，綠杏忙著如數發放。主仆們忙了一晌，午食後李清照也不歇息，在書房坐著，核查本月收支賬目，陽光在臉上一明一暗，宛若心事斑駁。