明麗的霞光蔓延了街道，一眼望去，像是灑了片片蜜茶色的濃霧。正是春日好景致，成群的少女在街上遊逛，從綢緞、脂粉店裏進進出出。一批白色駿馬在人群裏馳行，人們慌忙躲避，馬嘶聲驚飛了道旁樹上的雀鳥，喳喳叫著飛向高空。綠杏正站在樓頭捕捉彩雲，風四麵八方吹來，吹得她的裙裾呼嘯著打旋。她朝樓下看了一眼，見趙真閃身跨進院門，便喜笑顏開地往屋裏跑，邊走邊叫：“恭喜夫人，賀喜夫人！”
趙真臉上早已退去童稚，眉目間多了慧黠，他邁開虎步進入院子，來到正廳拜見老夫人已畢，剛巧看到李清照進門，忙屈身行禮：“奴才趙真拜見夫人！”
李清照忙朝老郭氏行禮，落座。自有茉莉近前侍茶，請了趙真落座，上茶。
老郭氏手裏數著念珠，看著趙真，很是親切道：“聽聞大宋聯金攻遼，戰事將起。各州各郡都忙著招兵募馬，籌備軍資，積極備戰。趙真，你不在萊州跟隨你家三爺差辦，回來何事？”
趙真行禮道：“啟稟老夫人，三爺將萊州別院布置妥善，命奴才回來接老夫人和夫人了，請你們著意打點，早些啟程才好。”
李清照見婆母笑而不答，暗暗心急，斂衽道：“請母親示下。”
老郭氏像是早已打好了主意，坐直身子，慢言細語道：“俗話說葉落歸根，人老了，就格外留戀老家。老身到了這把年紀，哪裏也不想去了。”
李清照坐在窗口的椅子上，霞光在身上灑了層淡金，她麵色明媚道：“母親有了年紀，正應當將諸事放下，隨同兒媳去到萊州頤養天年。若是兒媳將母親留在家裏，自己去了，沒的叫明誠疑我不孝，也叫他安不下心。”
老郭氏蒼老的目光略有傷感：“我便實話實說了吧，青州城裏的染坊、當鋪、綢緞鋪子和錢莊，每年收入頗豐，除支撐府裏龐大的開支外，還有很大的結餘。這些結餘滿可以支援軍費，充作歲貢，救賑災民等。雖說我早已看破紅塵，想來這正當經營盈利頗豐，也算是佛菩薩對咱家的恩賜。若是輕易廢棄，豈不是不珍惜佛菩薩的賞賜？若是我隨你去了萊州，豈不要將這些經營假手旁人？”