趙明誠嘴上崩著細密的血口，巍然坐於大堂，環顧眾人，語聲朗朗：“本官外出公務，不料叛賊猖獗，到底邪不勝正，叛亂很快平定。”指著跪在堂下、被捆綁的一群黑臉大漢斥道，“自古以來，和官府對著幹的都沒有好下場……”
忽從大門口傳來一聲呼叫：“聖旨下，趙明誠接旨！”
王繼先披著燦爛霞光來到門口，眼珠亂轉，陰氣四溢，身後跟著一群大內侍衛。李清照和綠杏忙隨著趙明誠一眾跪地接旨，王繼先昴然宣旨——
趙明誠疏悉禮儀，懈怠不工，不思敬儀，瀆職越禮，本當重遣，但念其宗室之後，懲以罷官削爵，望爾靜思己過，痛改前非。欽此。
宣旨完畢，王繼先轉身就走，緋色鳥獸紋袍擺激**出某種凜冽氣勢。
趙明誠渾身發抖，匍匐在地，烈火般的屈辱、不甘，燒灼著肺腑，絕望與屈辱在心裏盤結成蛛網，在破門而入的陽光裏沉默到死。趙真拉拉他的袍角，兩人頭抵著頭私密交流，爭執激烈，誰也聽不清說了些什麽。忽然，趙明誠猛地甩開趙真，滿臉悲憤滿目決絕：“我意已決，絕不改口！”
“三爺！”
“住口！”
趙真頹喪地癱軟在地。記憶中，三爺總是意氣風發，俊朗灑脫的模樣，有時候任性倔強，恣情放縱，像個長不大的孩子。有時候，又少年老成，淡定從容，有名儒之風。曾幾何時，他褪去了舊日的貴胄優雅，化成了今日的無望、淒涼。
李清照盯著他有一會子了，逃跑，外室……這些字眼像惡毒的魔咒，緊緊地箍住了她。片刻，她由綠杏扶著站在大堂口的一片燦爛光影裏，滿麵淡漠道：“我母親在池陽病重，我明天便啟程探望。無官一身輕，命由天定。無論遭遇過什麽，都不要輕易沉淪。燦爛時不忘其本，衰落時不失其心。人生孰能無波？但由彗星引路，再踏征途。”她徑自回屋，墨綠錦緞褙子被風撩撥著，看起來十分孤獨。