蕭子良（460—494年），字雲英，東海郡蘭陵縣（今山東省臨沂市蘭陵縣）人，齊武帝的第二個兒子、竟陵文人集團的創始人，死後諡號文宣。
皇族中的文藝青年
蕭子良自幼聰明。有一次，他的父親齊武帝與他的母親鬧矛盾，派人把他的母親送走。當時的蕭子良還小，站在庭院前，顯得很不高興。
父親問他為什麽不去讀書，他說：“我娘現在在哪裏？我讀書還有什麽用？”父親感到很驚奇，馬上追回了妻子。
齊高帝繼位後，想革除劉宋王朝後期留下的弊病，減輕百姓負擔。年僅十九歲的蕭子良，深入各地實地考察，將存在的弊端整理出來，提出了很多合理的建議，得到齊高帝的認可。
482年，齊武帝繼位，二十三歲的蕭子良被封為竟陵王。當時的南齊正處於黃金時代，國家穩定，經濟繁榮，百姓安居樂業。隨之而來的便是文化的繁榮。蕭子良精通經學、史學，尤其喜歡佛教，又愛好文學，為人溫文爾雅，能夠禮賢下士，與文人墨客交往頻繁，很多人都以成為蕭子良的賓客為榮。投靠他的人越來越多，逐漸形成了竟陵文人集團，其中的佼佼者有八個人，被後世稱為“竟陵八友”。
以“竟陵八友”為核心的文人集團總共有八十多人，蕭子良和他們一起吟詩作文，一邊不斷研究詩歌的寫作技巧，創造出一種新詩體，強調詩歌的聲韻格律。當時齊武帝的年號為永明，因此後世將這種新詩體命名為“永明體”。“永明體”的出現揭開了我國詩詞新篇章，直接影響到唐朝格律詩的發展，成為一次被載入文學史的重要改革。
蕭子良還與他們一起大力推動佛學研究，他們積極參與佛教活動，虔誠地相信佛教，同時吸納玄學、儒學成果，促進了三教的融合。“竟陵八友”之一的蕭衍就是一個佛學研究者，後來蕭衍稱帝，佛教在南朝迅速發展，甚至出現“南朝四百八十寺”的盛況，這在很大程度受到竟陵文人集團的影響。