《舊唐書》原名《唐書》，宋朝新修《唐書》問世後，才稱為《舊唐書》。《舊唐書》從941年開始修撰，四年後修成，正好劉昫（xù，888—947年）擔任宰相，便按慣例署了他的名字。《舊唐書》共二百一十四卷，包括本紀二十四卷，誌三十卷，列傳一百六十卷，沒有表，是記載從唐高祖李淵至唐哀帝李柷（chù，618—907年）近三百年唐朝曆史的紀傳體斷代史。
《舊唐書》成書於五代亂世，在體例、內容上存在明顯缺陷，宋仁宗便下令重修，是為《新唐書》。此後，《舊唐書》不再傳世，直到明朝嘉靖年間，才重新刊刻，清朝時被列為“二十四史”之一。《舊唐書》成書時，距離唐朝滅亡很近，因此也保存了豐富的史料，記事詳盡，具有獨到的、不可抹殺的價值。
劉昫，字耀遠，冀州歸義縣（今河北省容城縣）人，後晉宰相。
劉昫風度翩翩，勤奮好學，年輕時就很有名聲。後唐明宗時，他擔任宰相，後唐廢帝即位，負責監修國史。後晉出帝時，又擔任宰相。按照慣例，宰相需監修國史，恰好《唐書》修成，他便成為署名作者。書成兩年後，劉昫因病去世，終年六十歲。