魏征（580—643年），字玄成，巨鹿郡下曲陽縣（今河北省晉州市）人。唐朝初年傑出的政治家、史學家、名相。
犯顏直諫的知名賢相
魏征的父親曾做地方官，但去世很早，因此家境十分貧寒。但他胸懷大誌，博覽群書，尤其注重學習戰國縱橫家的學說。
隋朝末年天下大亂，魏征投奔李密的瓦崗軍。割據河南的王世充進攻李密，魏征對李密的部下獻計說：“我們雖然屢戰屢勝，但將士也有很大傷亡。而且，我軍沒有錢財獎勵立功的人，導致軍心渙散。這種局麵是無法打仗的，不如築高牆、挖深溝，堅守不出。王世充撐不到一個月就會因糧草斷絕而撤退，我軍趁機追擊，一定能夠取勝！”李密的部下嘲笑他是老生常談，魏征氣憤地說：“這是奇計良謀，怎麽能說是老生常談？”說罷拂袖離開。不久，李密果然被王世充打得大敗，帶著魏征等人投奔了唐高祖。
後來，魏征成為太子李建成的幕僚。當時李世民戰功卓著，對太子之位構成威脅，魏征曾勸李建成早點除掉他。李世民通過“玄武門之變”殺死李建成後，指責魏征說：“你為什麽離間我們兄弟的關係？”魏征不卑不亢地說：“太子如果早聽我的話，就不會有今天的下場了！”李世民見魏征有如此膽識，很欣賞他的才幹和品格，非但不怪罪他，反而任命他為諫官。
魏征受到重用後，有些官員不服氣，誣告他結黨營私。李世民查明真相後，警告魏征以後注意避嫌。魏征卻說：“君臣之間應該一心為公，如果隻想著避嫌，那麽國家就危險了。請陛下讓臣做個良臣，而不要讓臣做忠臣。”李世民問他：“良臣和忠臣有什麽區別？”魏征說：“使自己獲得美名，讓君主成為明君，子孫福祿無窮的，是良臣。使自己被殺博得美名，讓君主背上暴君之名，破家亡國的，是忠臣。二者相差很大。”李世民接著問：“君主怎樣做才能賢明，怎麽做會昏庸？”魏征說：“兼聽則明，偏信則暗。”李世民聽後讚賞不已。