姚崇（650—721年），字元之，陝州硤（xiá）石縣（今河南省陝縣）人。唐朝名相，傑出的政治家。
拯救時弊的宰相
姚崇出身於官宦之家，自幼灑脫不群，崇尚氣節，勤奮好學。
成年後，姚崇通過科舉進入仕途，屢經升遷成為兵部的副長官。當時契丹入侵，報往朝廷的軍情文書堆積如山，姚崇處理起來有條不紊，快如流水。執掌朝政的皇太後武則天對姚崇的行政能力大為讚賞，提升他為宰相。
武則天作為一位女性，掌權初期有很多反對的聲音，因此任用酷吏來俊臣等人來打擊反對者，長達十年之久。來俊臣死後，武則天問身邊的侍臣：“從前來俊臣殺了很多謀反者，怎麽他死後就沒有人謀反了？”姚崇回答：“那些以謀反罪被殺的官員，都是含冤被迫認罪的，酷吏借此邀功請賞。陛下雖曾派人複審，但是他們怕被酷吏盯上，不敢較真。罪人害怕遭到毒手，也不敢翻供。臣敢用全家人的性命擔保，今後再也不會有謀反之人。如果陛下再接到告密信，請不要相信，出了差錯臣願受罰。”武則天十分高興地說：“你說得很對。都怪從前的宰相一味順從，使朕成了濫用刑罰的君主。”下旨賞賜姚崇白銀千兩，以示褒獎。
後來，宰相張柬之等人趁武則天病重，發動“神龍政變”，擁立唐中宗複位。百官大擺慶功宴，個個歡呼雀躍，隻有姚崇低聲哭泣，被張柬之斥責。姚崇說：“我服侍則天皇帝時間很長，突然辭別她，心裏感到難過，這是作為臣子應有的操行。如果因此獲罪，我心甘情願。”不久，姚崇便被貶為地方官。
唐中宗去世後，唐睿宗即位，召回姚崇再次出任宰相。因為得罪了唐睿宗的妹妹太平公主，姚崇再次被貶為地方官。
唐玄宗即位之初，有誌於改革積弊，整頓吏治，以恢複朝廷元氣。為此，玄宗利用出行的機會，秘密召見了姚崇。經過一番深入交談，玄宗決定讓姚崇出任宰相。姚崇說：“臣有十條施政綱領，如果陛下覺得不可行，那麽恕臣無法從命。”接著提出矯正武則天時期弊政的十條措施，包括施行仁政、輕徭薄賦、罷黜（chù）宦官、打擊權貴、重用賢臣、停止佛寺建造等等，切中時弊，字字珠璣。唐玄宗聽後當即表示，自己全部可以做到。姚崇這才接受任命。