《漢書?循吏傳》共一卷，記載六位循吏，本書選取文翁、黃霸為代表。
公學始祖文翁
文翁（公元前187—公元前110年），名黨，字仲翁，廬江郡舒縣（今合肥市廬江縣）人，在《循吏傳》中排名第一。
文翁年輕時愛好學習，精通《春秋》，在郡縣擔任小吏，後來通過察舉得到提拔。
漢景帝時，文翁擔任蜀郡（今四川省）太守，發現蜀地民風粗魯，想施以教化，於是決定從當地教育入手。他親自選拔了十幾個聰明有才華的小吏，把他們送去京城學習法規和禮儀。這些人學成歸來後，他安排他們擔任要職，逐步提拔重用。
文翁又在成都（今成都市）興辦官學，招來許多年輕學生。對於貧困的學生，免除他們的賦稅徭役。成績好的學生，派他們去郡縣做官，成績稍次的學生，派他們去主管教化。文翁經常挑選一些學生跟隨在自己身邊，四處傳布教令，教化民風，出入官府。
當地人看到後，覺得這是很光榮的事，爭相成為學校的學生，有錢人甚至不惜花錢來取得入學名額。經過文翁的教化，蜀地的風氣得到很大提升。
此後，更多蜀人主動前往京城求學，人數規模跟齊魯之地相當。後來，漢武帝即位，正式下令全國各地設置官學，負責培養人才，文翁便是這一措施的開創者。
因為文翁是第一個在地方開辦官學的人，後世把他尊為“公學始祖”。
文翁在蜀地去世，當地人為了紀念他，修建祠堂，每逢節日都要祭拜他。巴蜀地區愛好文雅的風氣，與文翁的教化有直接關聯。
政績第一黃霸
黃霸（公元前130—公元前51年），字次公，淮陽郡陽夏縣（今周口市太康縣）人，西漢名臣。
黃霸年輕時有大誌向，研習法律，因為喜歡做官，在漢武帝晚年捐了一個官職，負責管理郡縣的錢糧進出。黃霸公正無私，管理得當，沒有瞞報貪汙，因此被提拔。