九月上，皇帝身體每況愈下，故而開始沉迷於修仙之術。程靖寒不在的幾月間，宮中道士往來不斷，宮禁儼然成了道觀。
朱孟對此頗有微詞，痛心疾首，洋洋灑灑地寫了長篇累牘，隻望皇帝能幡然醒悟。
事與願違。
皇帝勃然大怒，本欲鞠讞定罪，不料朱孟心灰意冷，竟自請致仕。
嶽平秋見朝廷頹敗，逼走直臣，胸間萬般憤懣。一支飽蘸徽墨的羊毫，言辭犀利，慷慨激昂，力透紙背。
沉溺於身色犬馬的皇帝，那日方吃過一枚丹藥，精神大好。讀罷他的奏疏，氣得嘴唇發烏，怒罵不止，恨不能將他立時斬首，懸頭示眾。
顧及到他身後的世家大族以及輿情，最後隻是暫時將他收監鞫讞。
程靖寒知曉始末後，一時無言。他方收到朱公信箋，讓自己切勿以他為念，保全自身。
不消一刻，他又收到了皇帝對他奏疏的批呈。
他給道君塑金身一事，甚討皇帝歡心，加之他順利籌措到堤壩修築款項，字裏行間，皇帝對他讚譽有加。
歪打正著。
好容易得到皇帝首肯的他，毫無歡欣鼓舞之色。程靖寒苦笑一聲，隻覺滿紙透著四個字——荒誕不經。
“殿下，綠珠姑娘來了。”阿堅的通報聲自殿門外響起。
“進來。”他將奏疏拂於一旁，手肘支案，緩揉著嗵嗵直跳的太陽穴。
“殿下大安。”綠珠款款走近，向他斂衽行禮。
“綠珠，有事？”被諸事纏身的他，略過寒暄問候，開門見山。
綠珠點點頭，走至程靖寒身側，緩緩攤開手掌。
他偏頭望去，她的掌心上麵赫然躺著一枚三角鏢。
程靖寒眉心一跳。
似曾相識。
“這是紅鳶從平王那裏發現的。”綠珠的聲音幾不可聞。
一波未平一波又起。
他凝視著這枚飛鏢，心中是一反常態的平靜。