聽聞襄妃有孕的時候，沁秋正在喝一碗安胎湯。苦澀的藥汁尚未完全吞下，她就聽到門外路過宮人的輕聲議論。
於是，那藥汁便苦到了心裏。
小簡安慰她道：“娘娘，長幼有序，就算襄妃娘娘有孕，生得皇子也越不過你的去。”
她忿忿然將藥碗一放：“你懂什麽，備輦，我要去見皇上。”
見了皇帝，沁秋一番撒嬌撒癡，總歸是得以讓皇上答應，哥哥進宮來見自己。
她有些得意。襄妃也曾要求讓家人入宮陪伴一天，並沒有獲得皇上恩準。後宮女人拚的是什麽？無非這些登高踩低的把戲。
等見了哥哥，揮退眾宮女，她吭哧了半天，才試探著問道：“哥哥，當年的蘇大公子，蘇城，同我們還有來往嗎？”
哥哥眉心一皺，道：“你隻管安心養胎，其他的事不要多想。”
沁秋囁諾道：“可襄妃出自簪纓世家，如今有孕，怕是要將我比下去了。她本就和我不和，萬一查出我當年和蘇城曾有舊情……皇上豈不是要厭棄我了？”
說著，抬袖拭淚。
哥哥沒料到她存的是這份心思，忖了一忖，道：“妹妹莫怕，襄妃挑不得你的錯。”
“伴君如伴虎，以後的事誰知道呢？”沁秋一邊哀哀地說，一邊偷偷覷著哥哥神色。她早就盤算好了，若是自己再騙蘇城的天緣紙，勢必會讓他有所懷疑，不如讓哥哥帶兵奪了來，也省得夜長夢多。
誰知哥哥道：“我一直瞞著你，其實蘇城在你入宮那年，就病重去世了。”
這一驚非同小可。
沁秋難以置信地問：“去世？可……去年他還在宮裏給妃嬪們畫像啊！”
哥哥奇怪地看了她一眼：“妹妹，蘇城已死了啊……你莫非是發燒燒糊塗了？”
恐慌之中，她真的抬手摸了下額頭，這才記起種種的異樣。