左鈞直從後山冰湖回到營地，不由得大吃一驚。
短短一轉身功夫，萬餘營帳消失一空，隻剩下光禿禿的白草山梁。
括羽在湖邊說“拔營”，竟是說拔就拔！十數萬大軍，宛如一體，肅然沉默，雷厲風行。
可憐的二品朝官兵部侍郎大人帶著三五名小兵，靠在幾駕馬車邊上，就著馬背奮筆疾書。
見著左鈞直過來，苦笑道：“走罷……唉……傷兵都退回了開原城，括羽和幾名大將帶著剩餘的十一萬主力軍不知道去了哪裏。咱隻能硬著頭皮回去麵聖了。”
這一次出使可謂是無功而返。唯一的收獲便是將鸞郡主帶了回去，還是在括羽的幫助之下。
上報皇上的信件被加急發回了京城。兵部侍郎一路滿心忐忑，皇帝的回應卻出乎所有人的意料：
欽點括羽代葉輕履職。另增調京軍十萬，全權授予括羽統領。
此令一出，滿朝嘩然。
這是把寶全數押在了一個十六七歲的少年身上。
就算他是羅晉的養子。
就算他生在龍川戰火中、長在羅晉帥帳裏，從小讀的是兵書、玩的是陣法、練的是馬戰步戰。
就算他悍猛無匹、箭法無雙、殺敵無數。
那又如何？
畢竟還未成年。雖然女帝舊日主將要麽退隱、要麽年邁身死，可是還有那麽多故部和新將，哪一個吃的鹽不比括羽吃的飯還多？哪裏輪得到他！
朝中爭議紛紜，上書力抗者無數，皇帝卻一概鐵腕壓下。然後後麵發生的一連串事情，讓這些持異議者啞口無言。
左鈞直一行離去不久，北齊軍便大舉撲來。顯而易見括羽殺北齊使者的時候便料到了這一後果，撤離傷員、拔營轉移何其快也！北齊軍撲了一空，覓得天軍轉移的車轍，猛追而去。
然而這恰是括羽的圈套。
他將北齊使者高高掛於旗杆之上，既是要向軍士表明死戰到底的決心，亦是要挑撥起齊人的憤怒。