《德意誌意識形態》對於唯物史觀的確立來說具有決定性意義。因為《德意誌意識形態》明確了曆史的唯物主義基礎，把曆史放到了科學的位置。但是，從唯物主義角度對曆史進行說明，並不意味著意識問題是處於次要地位的。
之所以這麽說，是因為首先，隻要意識形態是意識的顛倒，如果不對意識進行考察，意識形態批判這一課題就不可能進行下去。其次，隻要唯物史觀不否定人類有意識的主體活動，我們就必須對曆史和意識的關係進行探討。
即使說《德意誌意識形態》這一書名不是馬克思、恩格斯加上的，但它是對德國的意識形態所進行的批判這一事實也無須贅述。也就是說，德國的哲學家們隻要把觀念、思想、宗教等批判一番就覺得心滿意足了，他們隻主張“改變意識”。而與此相對的是，馬克思和恩格斯回歸到產生這些觀念、思想、宗教的社會以及人的生活，勇敢地對它們進行了總體上的批判，同時批判了德國的意識形態這一被社會和生活所決定的顛倒。而且，馬克思恩格斯確立了唯物史觀的基本立腳點。綜上所述，《德意誌意識形態》中的意識和意識的顛倒所蘊含的意識的重要性無論如何是不能否定的。
本章將在考察《德意誌意識形態》的執筆過程的基礎上，對《德意誌意識形態》是如何把握意識和意識的顛倒這一問題進行探討。