1949年，齊澤克出生於斯洛文尼亞盧布爾雅那的一個中產家庭；1967年，進入盧布爾雅那大學學習，獲得文藝學博士學位；1985年，在巴黎第八大學又獲得精神分析博士學位。
齊澤克的主要著作有：《意識形態的崇高客體》（1989）、《因為他們並不知道他們所做的》（1991）、《延遲的否定：康德、黑格爾和意識形態批判》（1993）、《幻想的瘟疫》（1997）、《敏感的主體》（1999）、《易碎的絕對》（2000）、《有人說過集權主義嗎？》（2001）等，其中，《意識形態的崇高客體》是代表作。在《意識形態的崇高客體》中，齊澤克把馬克思的商品拜物教理論、阿爾都塞的意識形態理論和拉康的精神分析理論整合起來，重新探索意識形態理論。
“馬克思怎樣發明了征兆”選自《意識形態的崇高客體》，集中體現了齊澤克對馬克思意識形態理論的理解。齊澤克認為，馬克思的解釋程序與弗洛伊德的解釋程序具有同宗同源關係，他們都避免對假定隱藏在形式後麵的“內容”的崇拜性迷戀，都要通過分析揭穿形式自身的“秘密”，這意味著馬克思揭示的是商品如何表現為價值的，而不是去追問商品背後的內容，即生產商品時消耗了多少勞動量；商品形式的秘密來源於交換過程中的抽象，具有思想抽象的形式，這種抽象在日常生活中已經成為無意識，對交換過程的非知構成了現代社會意識形態的基本維度，即意識不僅僅是“虛假意識”，也不僅僅是對現實的幻覺性再現，而是對現實本身的一無所知；交換中的個人在社會本體層麵的一致性，暗示了對主體的非知的一種構成，這正是“征兆”的一個重要含義，馬克思發明了資本主義社會的征兆，即當商品交換普遍化帶來表層的自由、平等時，這種普遍化本身恰恰導致了自由、平等的不可能性，即自由、平等的交換就是剝削。對這種交換普遍化的崇拜，形成了商品拜物教，這是資本主義意識形態在無意識層麵的顯現。