人類社會發展有兩種革命：一種是同一種社會形態的政權的更迭，例如中國社會中各個王朝的盛衰興亡；另一種是社會形態的更替，如從封建社會到資本主義社會，從資本主義社會到社會主義社會，這是生產方式的性質的變革，是人類曆史發展的一種大的革命，它比起王朝的更迭要困難而持久。
對當前社會主義運動的考察，不能僅限於一個地區、一個國家，而要從人類社會的社會形態更替的角度來考察。這是一個世界範圍內的鬥爭，實際上以美國為首的整個資本主義世界，被動員和組織起來，阻止人類社會從資本主義向社會主義過渡。
社會主義首先在東方落後國家取得勝利，這就注定它要經曆一個艱難困苦的過程。強大的資本主義世界的勢力，本國落後的經濟和文化，都必然要增加社會主義建設的難度。社會主義國家並不是在和平環境中進行建設的，它不僅在軍事上曾麵對過圍攻，在政治經濟文化上實際上也麵臨著強大的舊世界的壓力。蘇聯的解體和東歐的劇變，就是這種鬥爭中的一次失敗，但這隻是挫折，而不是曆史的終結。
列寧說過一段很有預見性的話：在解決整個階級命運的戰爭中，在解決是社會主義還是資本主義這個問題的戰爭中，是否有合理的根據說第一次解決這個問題的人們一下子就能找到唯一正確無誤的方法呢？有什麽根據可以這樣說呢？沒有什麽根據！經驗證明，恰恰相反。在我們所解決的任務中，沒有一個任務不需要我們再三努力才能解決，失敗了第二次再來，一切重新做過，要相信任務總可以用什麽方法解決的，雖然不是最後正確的解決但至少是令人滿意的解決。
從一個國家的社會主義製度來說，是失敗了再來的問題。如果把社會主義作為一個世界性的運動來看，這個失敗了再來就是此起彼伏的社會主義運動大潮中的一朵小小浪花。社會主義在歐洲的挫折並不預示著它在亞洲的命運，相反，它在亞洲的發展可以預示著它將會在歐洲再度興起。