和是矛盾的對立統一，同則是矛盾的否定。中國古代哲學家早就提出過“和而不同”的主張，認為和則生物，同則不繼，反對矛盾取消論。這個思想是深刻的。
“以水濟水，誰能飲之？若琴瑟之專一，誰能聽之？”美食，必須五味調和；美音，必須五音俱全。中國古人把宰相比作廚師，不過不是調和五味，做飯做菜，而是善於化解矛盾，使各種不同的利益和意見得到正確處理。
人的認識也是如此。一種意見與另一種意見完全一樣，沒有增加任何內容，這隻能算是一種意見，認識沒有任何進展。如果一種意見補充另一種意見，則是兩種意見的互補，認識更全麵。“君所謂可而有否焉，臣獻其否以成其可；君所謂否而有可焉，臣獻其可以去其否。”這是《左傳》記載的昭公二十年晏子與齊侯的一段對話。從肯定與否定的對立統一看，這個意見是非常辯證的。