非理性主義是當代西方的一種社會思潮。它不僅存在於哲學領域，而且存在於美學、倫理學、社會學、政治學等學科並廣泛滲入小說、詩歌、戲劇、繪畫、雕塑、音樂、舞蹈等多種文藝形式中。近些年，非理性主義思潮對我國大學生的世界觀、人生觀、價值觀有著不容忽視的影響。我國高校校園裏一度流行的“叔本華—尼采熱”、“薩特熱”、“弗洛伊德熱”就說明了這一點。有的人主張當代要“從弘揚理性、崇拜理性到反思理性”，認為“從對理性的迷信中解放出來，是哲學意識的進步”。這些觀點助長了非理性主義的傳播，對青年的成長起了消極的導向作用。我們應該引導學生弄清非理性因素和非理性主義的關係，弄清非理性主義的實質和危害，提高對非理性主義思潮的鑒別力。
人是一種具有理性的社會存在物。但人不僅有理性，即具有運用概念進行判斷、推理的邏輯思維能力，而且也有非理性因素，如情欲、直覺、靈感、意誌、頓悟，等等。但人並不是理性因素和非理性因素的混合體。人就其主導方麵說是理性的，而人的非理性因素是能夠受理性支配和製約的。把人的非理性因素變成獨立的、不受理性約束的本能活動，就把人降低為動物。馬克思早就說過：“吃、喝、性行為等等，固然也是真正的人的機能。但是，如果使這些機能脫離了人的其他活動，並使它們成為最後的和唯一的終極目的，那麽，在這種抽象中，它們就是動物的機能。”[1]非理性主義的錯誤並不在於它研究了人的非理性因素，而在於它片麵強調非理性因素，否定理性因素，把非理性因素作為支配人的一切活動的“內驅力”和唯一的思維方式。
不能把理性主義和非理性主義簡單看作是兩種片麵性，更不能簡單地把由理性主義向非理性主義轉變說成是哲學意識的進步。