社會科學研究中對資料、信息進行分析就是為了把握資料、信息之間的“順序”，探尋社會運動各種形式之間的內在聯係。“隻有這項工作完成以後，現實的運動才能適當地敘述出來。這點一旦做到，材料的生命一旦觀念地反映出來，呈現在我們麵前的就好像是一個先驗的結構了。”[26]下一步的工作，就是把這一“先驗的結構”模型化，並對模型進行解釋。
社會科學中的模型，就是人們為了某種特定的目的而對社會事物所作的結構性的抽象描述，如社會發展模型、社會人口模型、社會病態模型等。從總體上看，社會科學模型有三個特點：
第一，社會科學模型是與社會事物具有某種“同構性”的仿真。社會科學的模型不同於自然科學的模型，在自然科學中，可以進行實物仿真；在社會科學中，模型盡管有其客觀依據，但完全仿真是不可能的，模型更多的是結構、功能、形態、過程的抽象，是與社會事物具有某種“同構性”的仿真。
第二，社會科學模型是對社會現象係統的抽象。社會科學研究無法應用實驗室方法，社會科學模型隻能是對社會現象係統的抽象，不可能包括現實社會中的一切方麵；同時，社會科學模型又要盡可能地把社會現象係統的主要方麵包括進來，盡可能全麵而真實地反映現實的社會運動，否則，模型就失去了自身的意義。
第三，對於同一社會事物往往形成多種模型。社會科學的模型往往由於模型製定者的目的、觀察角度的不同而具有多樣性。例如，關於社會係統相互作用的模型，美國的謝爾頓提出由社會福利、社會活動、時間利用、消費行為、價值導向五個方麵構成的模型，而貝爾裏納則提出社會規範、適應、目的、整體化四組式的社會功能模型。這種現象的產生是由模型製定者的觀點、方法、價值取向的不同所決定的。