赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer，1820-1903年）是英國哲學家、心理學家、社會學家和美學家。出身於中學教師家庭，僅讀過三年私塾，通過艱苦努力自學成才，在社會科學的許多領域都頗有建樹，成為英國實證主義的主要代表人物之一，在美學方麵，他的遊戲說理論也有很大的影響。他曾做過電氣工程師和《經濟學家》雜誌的副主編，1853年接受了他叔叔的一筆遺產後，辭去公職，專事著述。他的著作頗豐，涉及哲學、心理學、社會學、經濟學和美學等領域，主要有：《社會靜力學》（1850年）、《進化的假說》（1852年）、《心理學原理》（1852-1855年）、《第一原理》（1860-1862年）、《生物學原理》（1864-1867年）、《社會學原理》（1876-1896年）、《倫理學原理》（1879-1893年）等。他在《心理學原理》一書中提出了著名的遊戲說美學理論。
一 "綜合哲學"
斯賓塞在思想上廣泛受到當時的各種思想影響，從達爾文的生物進化論、亞當·斯密的政治經濟學、馬爾薩斯的人口論、邊沁的功利主義到孔德和穆勒的實證主義，他無不涉獵。在哲學方麵，他把自己的實證主義哲學稱為"綜合哲學"。他的"綜合哲學"是孔德實證主義的進一步發展，從各方麵係統地論述了實證主義觀點。
斯賓塞認為，現象背後有實體的存在，然而這實體卻是人的理性無法達到的，因為理性隻能認識相對的東西。這種不可知論的觀點完全是康德哲學認識論的翻版。他指出，人類隻能認識經驗世界，而不能認識實體。實體是所謂的"力"，物質、運動、時間、空間都隻是"力"的派生物，是相對的，而絕對的實體——"力"是一切的終點，任何經驗的方法都不能證明力的恒久性。他說："理智的作用隻限於處理經驗現象，如果企圖用它去處理現象之外的事物，那麽就會使我們陷入謬誤。"[25]顯然他亦步亦趨地緊緊追隨康德，把理性思維的作用僅僅局限在感性認識的範圍內，為宗教神秘主義留下了活動的天地。