這是一個帶有根本性的大問題，一個人是難以做出全麵的和正確的回答的。我隻是根據自己的膚淺認識，講幾點看法，和同行們共同探討。
（一）唯物史觀要求研究全部曆史，也可以說是要研究整體的曆史
一部史學史，至少是一部中國史學史告訴我們，對人類社會曆史做係統的和整體的研究，這是從唯物史觀傳入中國以後才逐步發展起來的一種新的史學意識。當然，以往的史學，也都不同程度地涉及社會曆史的各個方麵，但是對經濟、政治、軍事、文化、民族、中外關係，等等，做係統的、整體的、科學的把握，確是得益於唯物史觀基本原理的啟示和指導。
（二）唯物史觀告訴人們，人類社會的曆史是一個自然發展過程，因而是有規律可循的
中國史學史上的許多先哲，著意於“通古今之變”，不斷探討社會治亂之“理”、朝代興亡之“勢”，努力解釋“勢”與“理”之中存在的“道”，即社會曆史演變的法則與常規，其意頗近於後世人們所說的規律。故清代思想家龔自珍有言：“欲知大道，必先為史。”[6]盡管中國學人在這方麵做了許多可貴的探索，也有豐富的思想積累，然而在馬克思主義唯物史觀傳入中國以前，我們的先人們在這方麵的思考所得，隻是停留在樸素的階段，從而限製了人們對社會曆史的認識。唯物史觀把人類社會曆史看作一個由低級到高級的自然發展過程，揭示生產力和生產關係的發展，以及階級劃分和階級鬥爭的演變、發展對社會曆史的影響，社會曆史呈現出的不同的階段性特點，從而揭示出人們認識曆史發展規律的方法論原則，也就使人們認識曆史發展規律成為可能。
（三）唯物史觀要求人們用辯證的觀點、方法看待人類社會曆史的發展，這是因為唯物史觀同馬克思主義的唯物辯證法是密切聯係、不可分割的