徐夢莘錄進《三朝北盟會編》後，恰巧也是過了12年，李心傳奉旨進呈《建炎以來係年要錄》（當時亦稱《高廟係年》、《高宗係年錄》），時在宋寧宗嘉定元年（1208），而上距《續資治通鑒長編》全書奏進亦僅26年。在這不到30年中間，《長編》、《會編》、《要錄》三書相繼問世，這在中國史學上是不多見的有眾多創獲的年代。
李心傳（1167—1244），字微之，隆州井研（今屬四川）人。早年科舉失意，遂不複應舉，閉戶讀書，發奮著述。理宗紹定四年（1231），以著作聞於世，因前後受到當時名流23人的推薦，66歲的李心傳受召入京，為史館校勘、賜進士出身，專修《中興四朝帝紀》，未就而罷，乃通判成都府。後任著作佐郎兼四川製置司參議官，詔許免於議事，而辟官置局續修《十三朝會要》，端平三年（1236）成書，召入朝，為工部侍郎。後再任史職，參與修撰，旋罷。淳祐三年（1243）致仕，卒。
《建炎以來係年要錄》是李心傳盛年時期的著作。全書200卷，編年紀事，起建炎元年（1127），止紹興三十二年（1162），記高宗朝36年史事。此書曾有理宗寶祐初年刻本，久佚，今傳本係清代四庫館臣自《永樂大典》錄出。據陳振孫雲：此書本與李燾《長編》相續，“亦嚐自隆興後相繼為之。會蜀亂散失，不可複得”[76]。陳氏謂作者以此書續《長編》，是符合李心傳撰述之旨的。這一點，李心傳自己確有明確的說明，認為：“編年之體，不當追錄前書已載之事。今以金人和戰，帥府建立，皆中興以後事跡張本，故詳著之，以備其始末。”[77]二李之書，前後相繼；而徐夢莘介於其間，述兩宋之際史事。這三位史家所形成的撰史格局是令人深長思之的。
《要錄》比之《長編》，敘事凝練；比之《會編》，采撰精審。其所述史事與《會編》相同處，尤其顯示出這方麵的特色。如其記康王趙構即皇帝位於南京（今河南商丘市南）事，用極凝練的文字寫出了當時政權的癱瘓和社會的紊亂狀況，也寫出了宋高宗即位之初統治集團的一係列應急措施，它涉及政治、軍事、經濟、刑賞、用人、廣開言路等許多方麵。這裏沒有生動的描述和對於細節的交代，而是用粗線條勾勒出一幅曆史的畫麵。