傅蘭雅
溯自江南製造總局設館翻譯西書之事，起於西曆一千八百六十七年冬。成此一舉，藉無錫徐、華二君[2]之力為多；蓋當時二君在局內為幫辦之員，誌尚博通，欲明西學。故欲知此舉起緣，可陳述二君顛末。
無錫為江蘇常州府之一縣也，南濱太湖，城池雄壯。所有人民，大都巧於工藝，且認真作事，誌在必成，又有往來日本國者。而士人多以為詩書經史幾若難果其腹，必將究察物理，推考格致，始覺愜心；如是者凡數人，而徐、華二君好之尤甚。
此數人者，每相往來，屢次會集，所察得格致新事新理，共相傾談，有不明者彼此印證。凡明時天主教師所著天文、算學諸書及中國已有同類之書，無不推詳討論。後二君遊覽上海，至墨海書館見合信氏在一千八百五十五年所著《博物新編》一書，甚為欣羨，有愜襟懷。蓋利瑪竇諸人著格致[3]書後，越有二百餘年，此時內泰西格致大興，新理迭出，而中國尚未之知也。故一獲此書，猶忽過二百年而與此新理相覿[4]麵。遂在家中自製格致器以試其書中理法，且能觸類引申旁通；其所未見者，一有所得即筆之於書，將所記者彼此參觀，有不明者互相答問。而徐君手下所存記錄器具尤多，是故徐君名譽，邦家有光。西諺雲：“曠漠淵源特出，周遭百草滋榮”，其徐君之謂歟！惜乎當時發賊[5]作亂，侵據無錫而得其城，民人逃避山中，多經艱苦；惟徐君以已知格致有益之法，能減其苦，且可輔助他人。
同治元年三月時，有諭旨下，命兩江總督稽察兩省才能之士，能曉製造與格致之事者，舉為國用。故曾文正公選舉八人，奏明皇朝。此八人中有徐、華二君在焉。二君之名，久聞中外，總督遂召至安慶府，令考究泰西製造與格致所有益國之事。