我講的第三個問題是人在社會中的不同角色。人在社會中有哪些不同角色，我想從這個問題來說明曆史對於人生修養的具體意義，要闡明這個問題，首先還是要從學理上來認識，然後再從情感上來進一步體察這樣的認識。社會曆史進程是通過人的社會活動來實現的，離開了人和人的社會活動，也就談不上任何社會的進步、曆史的發展。因此，廣義地說，就像馬克思、恩格斯說的：“曆史不過是追求著自己目的的人的活動而已。”（《神聖家族》）人的活動是不同的，曆史不過就是這種活動的反應，從根本上說，史學家撰寫曆史著作不能不寫人，人們不能生產一部沒有人的著作。那麽寫人的思想、品質，寫人的行為活動，寫人的價值，進而要寫到對人的評價，而人又都是具體的人，是同他人、同社會相聯係的具體的人，不是一個抽象的人，這就是為什麽在曆史學家的筆下，總是湧動著芸芸眾生：這樣的人，那樣的人，總是有說不盡的千古風流人物。在這方麵，中國古代的史學有非常明顯的特點，而這在世界史學上獨放異彩。為什麽這樣說呢，這是因為，中國擁有多種多樣的史書，其中最重要的史書是紀傳體史書，紀傳體史書就是以人物為中心的史書。我們想，《史記》這部著作，一百三十卷，本紀是寫帝王，帝王也是人，不是神；世家寫各諸侯國國君，也寫了一些著名的將相，也是人；七十列傳，更是社會各階層的代表人物，都是人。我們考察一下全世界的史書，在哪個年代，有像司馬遷寫過的那樣的書，魯迅講它是“史家之絕唱，無韻之離騷”。這種紀傳體一直影響到我國後來曆朝曆代正史的編撰，以人物為主。我們先不說《清史稿》，就說“二十四史”到底寫了多少人，我多次提到這個問題，不知道我們現在的數字化手段能不能統計出來。這很困難，為什麽很困難呢，因為一篇傳裏麵不隻是傳主一個人，這個傳裏還有相關的許多人，有的人可能就一兩句話，但是他是有名有姓的，那麽到底有多少人，很難說清楚，也許將來我們能夠說清楚。這就是，我們中國史書一直非常重視人在社會、在曆史運動中的主體作用，所以我說它在世界史學上獨放異彩。