一、相關文件
（一）《老年人權益保障法》
第4條規定：積極應對人口老齡化是國家的一項長期戰略任務。國家和社會應當采取措施，健全保障老年人權益的各項製度，逐步改善保障老年人生活、健康、安全以及參與社會發展的條件，實現老有所養、老有所醫、老有所為、老有所學、老有所樂。
第70條規定：老年人有繼續受教育的權利。國家發展老年教育，把老年教育納入終身教育體係，鼓勵社會辦好各類老年學校。
（二）《中國老齡事業發展“十二五”規劃》
《中國老齡事業發展“十二五”規劃》關於發展老年教育工作的任務是：創新老年教育體製機製，探索老年教育新模式，豐富教學內容。加大對老年大學（學校）建設的財政投入，積極支持社會力量參與發展老年教育，擴大各級各類老年大學辦學規模。充分發揮黨支部、基層自治組織和老年群眾組織的作用，做好新形勢下老年思想教育工作。
（三）老年人大學發展
1.國外老年人大學發展
隨著人口老齡化的日益加劇，終身教育的思想逐漸被人們普遍接受，為終身教育所設的學校逐漸發展起來。1973年，皮埃爾·維勒斯教授在圖盧茲大學創辦了世界上第一所第三年齡大學，即老年大學。這所老年大學是從辦暑期大學開始的，後在法國逐漸推開，到20世紀90年代初期已辦起290所，在校學員達10萬人。學校根據老年學員的特殊需要和困難，采取一些特殊措施進行教學活動。學員多數是非全日製學習，屬一種非正式教育。
近些年，國際上老年教育的發展更為迅速，世界各國根據本國國情，形成了各自的發展特色和不同的辦學模式。美國在聯邦老齡管理局的資助下，建立社區大學，為老年人製訂全麵教育規劃，采取正規教育、非正規教育和非正式教育3種形式開展老年教育。一是在正規大學招收老年學員，進修或旁聽大學課程，食宿與青年學生一樣，免收學費；有的大學為老年人單獨編班，開設老年人需要的課程；二是高等院校辦暑期大學，推動老年寄宿教育；三是在地方成立老年教育學校和專業班級，吸收老年人參加非正式學習，開設短期課程。紐約州的立法機構還通過一項法律，為所有老年公民免費提供學習機會。