阿爾貝·加繆（1913—1960），法國著名的小說家、戲劇家和理論家，存在主義主要代表人物之一。1957年獲諾貝爾文學獎。加繆是一位與讓·保羅·薩特齊名的存在主義文學大師。1942年因發表《局外人》而成名。其主要的作品還有隨筆《西西弗的神話》、《正義者》、《墮落》和《流放的王國》等。《西西弗的神話》被人稱作是存在主義的封篇之作，它以優美如詩的語言，提出了與人的生命息息相關的一個個命題。
諸神處罰西西弗不停地把一塊巨石推上山頂，而石頭由於自身的重量又滾下山去，諸神認為再也沒有比進行這種無效無望的勞動更為嚴厲的懲罰了。
荷馬說，西西弗是最終要死的人中最聰明最謹慎的人。但另有傳說說他屈從於強盜生涯。我看不出其中有什麽矛盾。各種說法的分歧在於是否要賦予這地獄中的無效勞動者的行為動機以價值。人們首先是以某種輕率的態度把他與諸神放在一起進行譴責，並曆數他們的隱私。阿索玻斯的女兒埃癸娜[2]被朱庇特劫走。父親對女兒的失蹤大為震驚並且怪罪於西西弗，深知內情的西西弗對阿索玻斯說，他可以告訴他女兒的消息，但必須以給柯蘭特城堡供水為條件，他寧願得到水的聖浴，而不是天火雷電。他因此被罰下地獄，荷馬告訴我們西西弗曾經扼住過死神的喉嚨。普洛托[3]忍受不了地獄王國的荒涼寂寞，他催促戰神把死神從其戰勝者手中解放出來。
還有人說，西西弗在臨死前冒失地要檢驗他妻子對他的愛情。他命令她把他的屍體扔在廣場中央。不舉行任何儀式。於是西西弗重墮地獄。他在地獄裏對那恣意踐踏人類之愛的行徑十分憤慨。他獲得普洛托的允諾重返人間以懲罰他的妻子。但當他又一次看到這大地的麵貌，重新領略流水、陽光的撫愛，重新觸摸那火熱的石頭、寬闊的大海的時候，他就再也不願回到陰森的地獄中去了。冥王的召令、氣憤和警告都無濟於事。他又在地球上生活了多年，麵對起伏的山巒、奔騰的大海和大地的微笑他又生活了多年。諸神於是進行幹涉。墨丘利[4]跑來揪住這冒犯者的領子，把他從歡樂的生活中拉了出來，強行把他重新投入地獄，在那裏，為懲罰他而設的巨石已準備就緒。