吉田兼好（1283—1350），日本南北朝時期著名歌人，又稱兼好法師，精通儒、佛、老莊之學。隨筆集《徒然草》的書名，按日語的字義講，是“無聊賴”的意思。這部隨筆集也是由互不連屬、長短不一的散文組成。全書共分243段，有雜感、評論、小故事，也有一些屬於記錄或考證性質的作品，涉及當時社會各階層的人物。這部作品長期以來被認為是日本隨筆文學中的佳作。
憂患
有遭逢憂患感到悲傷的人，不必突然發心剃發出家，還不如若存若亡的閉著門別無期待地度日更為適宜。顯基中納言［2］曾雲，“願得無罪而賞謫居之月”。其言至有味。
長生
倘仇野［3］之露沒有消時，鳥部山［4］之煙也無起時，人生能夠常住不滅，恐世間將更無趣味。人世無常，正是很妙的事罷。
遍觀有生，唯人最長生。蜉蝣及夕而死，夏蟬不知春秋。倘若優遊度日，則一歲的光陰也就很是長閑了。如不知厭足，雖過千年亦不過一夜的夢罷。在不能常住的世界活到老醜，有什麽意思？“壽則多辱。”即使長命，在四十以內死了最為得體。過了這個年紀便將忘記自己的老醜，想在人群中胡混，到了暮年還溺愛子孫，希冀長壽得見他們的繁榮；執著人生，私欲益深，人情物理都不複了解，至可歎息。
自然之美
無論何時，望見明月便令人意快。或雲：“無物比月更美。”又一人與之爭曰：“露更有味。”其事殊有趣。其實隨時隨地無有一物不美妙也。
花月無論矣，即風亦足動人。衝岩激行，清溪之流水，其景色亦至佳美。曾見詩雲：“沅湘日夜東流去，不為愁人住少時。”覺得很有興味。嵇康曾雲：“遊山澤，觀魚鳥，心甚樂之。”在遠離人居、水草清佳之地，獨自逍遙，可謂最大之悅樂。