瑞吉歐教育體係的形成，除了受意大利自身學前教育傳統及戰後意大利的“左派”政治改革影響外，還深受歐洲和美國的進步主義思潮和皮亞傑和維果茨基等心理學家建構主義心理學的影響。[59]
（一）歐美主流的進步主義教育
瑞吉歐教育體係的創始人馬拉古齊認為，該體係的建立曾受到過許多思想家、教育家的影響，其中主要有杜威、克伯屈、愛沙克斯等歐美進步主義思想家的影響。
杜威是進步主義的代表人物，他對瑞吉歐的影響主要體現在三個方麵：①以兒童為中心的教育理念。馬拉古齊說：“在我們的教育體製中，最基本的就是以幼兒為中心。”教育應尊重兒童身心發展的特點，兒童必須有自己的空間。成人是兒童生活的引導者和支持者，不能對兒童施加權威。②教育應鼓勵民主和合作。這在瑞吉歐的兒童觀、教育觀以及學校實行的社區式管理中都得到充分的體現。教師根據兒童的興趣、需要與兒童一起開展教育與學習，學校的教師、家長、社區的代表共同參與學校的決策和管理，民主、合作的精神和態度體現得非常明顯。③“做中學”的思想。這為瑞吉歐的“項目活動”的開展提供了奠基石，倡導由兒童決定活動目的，兒童自己製訂計劃，自己進行活動，自己進行評價。
（二）皮亞傑和維果茨基等心理學家的建構心理學
皮亞傑的發生認識論指出，知識來源於主客體的相互作用，活動是促使兒童主動學習的基礎。這種相互作用的活動觀自然體現在瑞吉歐的教育體係中。維果茨基認為，人與人之間的交往是人高級心理發展的源泉和動力。因此，他強調社會交往在兒童心理發展中的重大作用。瑞吉歐教育非常重視每一位幼兒與其他幼兒、教師、家長及周圍社會文化環境之間的關係和互動。維果茨基的“最近發展區”理論對瑞吉歐的多元文化理念、科學的目標定位、優化的教育環境及合理的評價方式都產生了深刻的影響。正是有了上述的文化和理論基礎才孕育出了瑞吉歐課程。