馬卡連柯把自己的一生獻給了人民的教育事業，為人類留下了豐富的教育學遺產。他從十月革命以後蘇聯的實際情況出發，以高度的責任感和創造精神，從事教育新方法的探索與實驗。他所獨創的集體教育理論對於各個年齡階段的兒童教育都具有重要的指導意義。
馬卡連柯第一個建立了蘇聯家庭教育理論的完整體係。他強調了兒童集體活動的教育意義，重視家庭教育在兒童發展中的重要性，詳細研究了遊戲和勞動教育等問題，這些思想在蘇聯學前教育理論中占有重要地位。
馬卡連柯的教育理論反映了教育工作的一些客觀規律，受到世界各國教育者的重視。他的“要求與尊重相結合”的教育原則已為世界各國教育界人士所普遍采用。他的著作被譯成各種文字出版。尤其在進步主義教育思潮盛行，把教師的指導視為強製而加以全盤否定的風潮中，馬卡連柯關於“重視紀律這一全部教育活動的結果”“確立父母和教師建立在責任感之上的權威”以及“以信賴為基礎的要求”等思想使教育工作者耳目一新。