節目傳播形態是電視報道的載體，就像報紙載體一樣，不同載體負載與其相適應的報道內容。專題類電視新聞是承載著詳盡的、有思想深度的報道內容的載體。從電視節目橫向比較，電視新聞專題節目的特征是節目的新聞性。從新聞節目的縱向比較，它和消息類電視新聞的區別在於其專題性，即對某一專門問題作專門的分析報道。可以說，它是消息類新聞的延伸和拓展，是屬於深度報道中的一種新聞報道形式。
1.新聞性
電視新聞專題節目必須具有新聞性，即具備新聞的基本要素，這是新聞專題區別於社教類專題節目的基本特點。新聞性專題是圍繞新聞事件或新聞人物等展開的。報道要有時效性，或是新近發生的事，或是適宜於當前形勢需要的，報道要有新聞由頭。對有重大新聞價值的題材，及時地深入采訪、挖掘，把思想內容和表現形式都達到一定高度的節目呈現給觀眾，這是新聞專題的特征。
2.重要性
與消息類新聞報道題材麵廣泛不同，新聞專題節目的題材需要精選。抓準題材，不僅指重大題材，也是指人們所關心的熱門話題，人們實際生活中迫切需要解決的問題。正確判斷選擇題材，需要記者有較高的新聞業務水平，善於發現，也善於提煉思想，能從看似平常的事物中，挖掘出有重大意義的新聞。專題類新聞節目題材的選擇要有重大價值，有群眾性。主題提煉要有思想性，有普遍的社會意義，有正確的導向作用。
3.專題性
電視新聞專題節目必須具備專題的特征，它是就某一新聞題材所作的一種深度性報道，深度的具體表現為：在篇幅上比較寬裕，在展示與表現上比較細致和深入。從題材的類型上劃分，它主要有人物典型報道、重大新聞事件的現場報道和重大新聞事件的總結性報道等類型。