根據相關的研究，超常兒童在兒童群體中的比例大約應該占1%～3%，但現實中我們似乎沒有看到這麽多兒童表現出超常。那麽，是什麽原因使先天素質很好的兒童在出生後沒有展示出他們非凡的才智呢？為了弄清這樣的問題，我們需要從以下幾個方麵來認識。
對於那些天賦確實很好的兒童，如果家長能夠在他們嬰兒時期就及早地發現他們的先天稟賦，再加以正確、科學的教育和引導，那麽這些兒童就可能成為出眾的人才，對國家做出極大的貢獻。如果兒童先天稟賦很好，但沒有被家長及時地發現，慢慢地，他們就可能與平常孩子沒什麽區別了。因而，非常關鍵的一個問題就是家長如何才能及時地、盡早地發現自己孩子的先天稟賦。
一般情況下，從家庭教育的角度看，由於家長不一定都是專業人員，如果讓他們都為孩子做智力測驗或者其他什麽測驗，顯然不實際，因而，我們主要通過對孩子日常行為的觀察來進行判斷。
就0～3歲的兒童而言，與常態兒童相比，如果家長發現他們具有以下幾方麵的突出表現，就應該初步判斷他們可能是超常兒童。
（一）生理發育比一般兒童稍早一點兒
這種兒童在出生後不久，即表現出與一般兒童不同的地方。比如，一般兒童的動作發育大多遵循著“三翻、六坐、七爬、八站”的發展順序，如果家長發現自己的孩子在這些動作發展上明顯早於其他兒童，那麽就要再多觀察。另外，超常兒童在生理的各個方麵都要比一般常態兒童發育好一些，如身高、體重以及機體的各項機能發育都好於常態兒童。
（二）心理的發展速度比一般兒童稍快一點兒
這裏所說的是超常兒童的心理發展速度比一般兒童要快一些。如聽覺的發展，超常兒童在剛出生後的幾天內，能夠很快地熟悉母親或者其他親人的聲音。當他們饑餓、尿濕了或有任何不舒服時，在哭過之後如果聽到了自己熟悉的聲音會很快地停止哭泣，靜靜地等待著，表現得很“聰明”，而不是“瞎鬧”。在學習活動方麵，超常兒童無論學習什麽新的內容，都比常態兒童學得快一些，而且學習方式獨特，學習得很輕鬆，還善於舉一反三，真正表現得事半功倍。他們往往擅長記憶實際的知識，能夠迅速地把握抽象的思維等。他們說話也早一點兒，且口齒比其他兒童清楚；能掌握比一般兒童多的詞匯；3歲左右就可以數到1000的序數；識字如同做遊戲一般，一點兒也不感覺枯燥；很早就喜歡閱讀，並從中獲得很大的樂趣等。這種兒童有可能較長時間地關注某一事物，精力集中，毫不分心，有遠遠超出他們年齡的耐心；也許1歲時就能聚精會神地聽故事，而且能夠持續10分鍾以上。還有的孩子很小就顯露出非凡的觀察力，能夠觀察到成年人都未曾注意的現象或問題等。這些表現都應引起家長的重視。