新生兒指出生4周以內的嬰兒。正常新生兒的體重應在2 500～4 000克，身長在46～52厘米，頭圍大約34厘米，胸圍比頭圍略小1～2厘米。新生兒離開母體後來到陌生的世界，生活環境發生了巨大的變化。而新生兒自身的適應能力和生理調節能力還不夠完善，適應能力差，易產生生理和病理變化，導致新生兒發病率高，死亡率也高，因此對新生兒的護理切不可掉以輕心。
（一）新生兒的頭部
出生時，新生兒的頭部約占身長的1/4，其顱骨由柔軟的組織連接，以便頭部可以順利通過產道。部分新生兒在出生後很短的時間內頭部有點像圓錐形，對此無須擔心，幾天之後就會恢複為正常的球形。另外，新生兒的頭頂有兩個“柔軟的點”，這是囟門，是新生兒的頭部骨骼沒有長合而形成的。位於頭頂前方，兩塊顳骨和兩塊頂骨之間，呈菱形的空隙，稱為大囟門或前囟，通常在12～18個月閉合。也有嬰兒因為缺鈣在15～18個月時還有空隙。位於頭頂後麵突起部分的上方，在兩塊頂骨和一塊後頭骨的中央，呈三角形的空隙，稱為小囟門或後囟，後囟比前囟要小很多，通常在3個月左右閉合。有時成人在照顧新生兒時會發現這些柔軟的地方在跳動，不要擔心，這些部位都有結實的結締組織，而且一般的觸摸是不會造成危險的。
（二）新生兒的皮膚
有些嬰兒生下來時全身由乳白色的覆蓋物包裹著，這種覆蓋物叫作胎脂或胎垢，其作用是在子宮中保護寶寶的皮膚。新生兒出生後數小時內這種覆蓋物就會消失。新生兒生下來後，肩膀和後背還會有茂密的毛發，這些毛發叫作胎毛，通常在3個月大時就會消失。
新生兒皮膚柔嫩，有彈性，表麵角質層發育不良，出生後與外界環境接觸，皮膚受到刺激，很容易充血，出現手腳微帶青色的情況，這種現象叫作新生兒紅斑，一般持續1～2天後便可逐漸消退。