新生兒離開母體後來到陌生的世界，生活環境發生了巨大的變化。而新生兒自身的適應能力和生理調節能力還不夠完善，易產生生理和病理變化，導致新生兒發病率、死亡率高，因此對新生兒的護理切不可掉以輕心。
（一）出生時的護理與保健
第一，盡量不用器械助產，防止新生兒視網膜出血及視覺係統部位的損傷。
第二，新生兒娩出後迅速清除口腔內黏液，以保持呼吸道通暢，預防新生兒缺氧、窒息。
第三，產房室溫應保持在25℃～28℃為宜，預防寒冷損傷綜合征（硬腫症）。
第四，預防感染。①斷臍要求嚴格無菌技術操作，之後，臍帶護理要求臍殘端清潔幹燥。②用消毒的紗布蘸溫開水（或植物油）輕輕擦淨頭皮、耳後、麵部、腋部皮褶處的血跡。③及時點眼藥，防治分娩時的感染性眼病。
第五，新生兒阿普加（Apgar）評分，是現在全世界使用的最普遍的新生兒健康評估工具，也是與新生兒護理相關的一種重要方法，是由美國醫生Virginia Apgar於1953年編製的一種對剛出生新生兒的健康狀況進行快速評定核查的方法。Apgar評分由5個指標組成，包括心跳速率、呼吸狀況、肌肉彈性、身體顏色和反射敏感性，每個指標得分為0～2分，記錄在一張圖上，最後把各項得分相加求和（見表6-2）。這個測試要在新生兒出生後三個特殊的時間段進行，出生後1分鍾，出生後5分鍾，出生後10分鍾再重新進行一次，以測量嬰兒狀況的改善。那些得7分或更高分數的嬰兒被認為處於良好的健康狀況，那些得4分或得分更低的嬰兒則可能有麻煩，為了讓他們能夠存活下來，往往需要給予緊急的醫療救助。
表6-2 阿普加量表（The Apgar Scale）
第六，對早產兒、低體重兒、宮內感染以及缺氧、窒息、低體溫、低血糖、低血鈣和顱內出血等產時異常的高危兒應予以特殊監護。