自出生後29天至1周歲為嬰兒期。目前，我國嬰兒的健康狀況和新中國成立初期相比有了很大的改善。
（一）體格生長迅速
嬰兒出生後一歲內是生長發育的第一高峰期，且出生後的前3個月生長發育最旺盛。此時嬰兒體重的增長是不固定的，年齡越小，體重增長越快，正常足月嬰兒出生後3個月體重約等於出生時體重的2倍，1歲時體重為出生時的3倍；身高的生長規律與體重相似，前3個月身長增長11～12厘米，約等於後9個月的增長，1歲時身長約75厘米；頭圍、胸圍此時發育也非常迅速，出生時，正常嬰兒頭圍的平均值為34厘米，胸圍的平均值為32厘米，而到1歲時，正常嬰兒頭圍的平均值為46厘米，胸圍的平均值為44厘米。
（二）營養需要多
嬰兒期由於生長發育快，所以對能量和蛋白質的需求特別高。若能量和蛋白質供給不足，就易發生營養不良和發育落後。雖然熱量、蛋白質需求高、進食多，但由於消化和吸收功能都未發育完善，所以很容易發生消化紊亂、腹瀉和營養不良。
（三）感知覺、行為發育快
3個月的嬰兒視覺與聽覺功能已經比較完善，頭眼協調較好，視線能隨鮮明的物體移動，而到七八個月時，嬰兒已能注視周圍更多的人和其他東西，會集中注意力在感興趣的物體上；3個月的嬰兒能轉頭尋找聲源，可以分辨媽媽的聲音。
6個月左右的嬰兒，能理解一些詞語，9～12個月的嬰兒就能說一些簡單的詞語了；2～3個月的嬰兒能被成人逗笑，7～8個月的嬰兒已知道玩躲貓貓遊戲，而到12個月時，就知道要求成人帶自己出門玩了。
嬰兒期動作發展也相當快，如從1個月俯臥抬頭片刻到4個月時抬頭很穩，7～8個月可以自己坐穩，並會爬行，10個月會扶著東西站起來，到1歲時雖然行走不穩，但已經可以獨自走路了。