對於嬰兒來說，乳類是最好的食品，但隨著年齡的增加，單純的母乳或配方乳已經不能滿足嬰兒生長發育的需要，必須添加輔助食品（簡稱輔食），以滿足其日益增長的營養需求。
（一）輔食添加的原則
嬰兒的飲食必須從流質過渡到半流質、半固體食物，最後到1歲多斷奶以後能攝取固體食物，直至和成人吃一樣的飲食。輔食添加應遵循以下原則。
第一，4～6個月的嬰兒可添加輔食。輔食添加一般從出生4個月開始，但母乳喂養的嬰兒如果母親營養良好，乳量充足，可從出生後6個月開始添加。
第二，從量少到量多。任何新食物從少量每次1～2匙每日1次開始，逐漸增加量。例如，添加雞蛋黃，開始先吃1/4個，逐漸增加到1/3，再到1/2、3/4，最後到整個蛋黃。
第三，從一種到多種。根據嬰兒的消化能力及營養需要逐漸添加食物品種，應先試一種，待食用一周左右，適應該食品後，再添加另一種食品。由於麩質易於引發嬰兒過敏，因而大米更適合作為第一種添加的輔食。
第四，由稀到稠。開始添加的食物應選擇易於消化的、含水分較多的食物，如果汁、菜水，後逐步添加蛋黃泥、米糊，再到稀飯、爛麵條、爛飯。
第五，由細到粗。添加輔食應先添加泥狀食物，如菜泥、果泥、魚肉泥等，再過渡到細碎狀，如細碎的水果、碎菜、粗肉糜、魚肉等。
第六，食物應清淡，可適當放入富含不飽和脂肪酸的植物油。食物中油和糖供給熱能不應超過總熱能的20%～30%。一般嬰兒不喜歡過分油膩的食品。植物油如大豆油、花生油、菜籽油比動物油好。
第七，可加入少量調味品，如少量食鹽或醬油、糖。鹽不能多放，否則會增加腎髒負擔，且攝入鈉過多，會導致成年後的高血壓；糖則容易導致齲齒的形成，經常吃過甜的食物，也會影響嬰兒的口味。刺激性食品及色素、香料、味精不宜加入。