一、查閱文獻的目的
（一）掌握基本理論和基礎知識，考察有關問題的曆史背景和來龍去脈
研究者在確定題目時，已經有了一些有關的基礎知識和基本理論，才能初步確定課題。當研究課題確定之後，還需要進一步查閱教育經典著作和有關理論，以及一些有關的文獻資料等，以便幫助研究者樹立正確的指導思想，獲得探討研究問題必備的一般理論概念。例如，要研究有關學前班課程問題，就要查閱教委發布的有關文件法規，進一步明確研究的意義；又如，要研究有關兒童的社交能力方麵的課題，就需通過查閱有關書籍、雜誌等，了解社交能力所涉及的心理因素結構成分及發展過程等，在基本理論概念方麵做好準備。
通過查閱文獻資料，還可以了解與所要研究的問題有關的曆史背景，弄清問題的來龍去脈，追根溯源。例如，要研究有關兒童的合作這個課題，通過查閱文獻，可以了解到這個問題最早是在什麽情況下提出來的。通常，在一篇科研論文或學術專著之後，會列出一些主要的參考文獻著作和文章名稱、作者、發表時間及出版社。這對我們查閱更多的有關文獻追根溯源，是非常有用的。
深入查閱文獻，對有關問題作認真考察，有助於研究者從整體上加以把握和認識，把問題放在相互關係的係統中，係統、全麵考察，避免孤立地研究某一現象。
（二）了解有關領域和課題的研究狀況，學習和借鑒有關的研究方法
科研具有係統性，進行科研要掌握前人已有的研究成果，要在前人研究的基礎之上進行。通過查閱文獻，可以熟悉掌握有關課題的研究狀況，看別人對這個問題是已經解決了還是部分解決了，或是還在繼續研究之中，了解已有研究涉及的範圍、問題解決的程度。