書法藝術的視覺形象與其內在的生命意蘊的構成，正是建立於書法的各個基礎要素之上。對於書法欣賞者來說，了解一些有關書法的知識，懂得書法藝術的基礎語言，才能更好地欣賞中國書法。書法四個要素主要是指筆法、字法、章法、墨法。
（一）筆法
筆法一般包括執筆之法與用筆之法。
●“押”：以食指第一指節斜而俯地出力，貼住筆管之外側，位置和大拇指內外相當，配合在一起，約束住筆管。
●“鉤”：在大拇指、食指將筆管約束住的情況下，再以中指的第一、二指節彎曲如鉤，鉤住筆管之外側。
●“格”：無名指用甲肉之際緊貼筆管，用力將中指鉤向內側之力擋住。
●“抵”：小指緊靠在無名指後，以增加力量，擋住中指之“鉤”。
圖6-2-1 五指執筆法正麵、反麵
執筆除了掌握指法之外，還需掌握“指實、掌虛、腕平、掌豎”等動作要領。書寫之時要精力集中，舒適、自然。寫小字宜坐著書寫，寫中字或大字宜站著書寫。坐姿要求身直正、腰直、臂開、足穩。站姿要求兩腳與肩同寬，上身微傾，便於發力。
正常的書寫是通過指、腕、肘、身的協調動作來完成的，常用運筆的方法有三種：一是指運法，二是腕運法，三是肘運法。書法家張廷相曾說：“運筆之法有三：曰指，曰肘，曰腕；小字宜指，中字宜腕，大字宜肘。”
●指運法是指運用手指部分進行書寫的方法，又稱枕腕式。將左手墊於右手之下。固定腕部，隻剩下手掌手指部分可動，適合用於小字。
●腕運法就是固定肘部，將腕部提起，一般通稱懸腕式。可以書寫較大的中字。
●肘運法是連肘部一起懸空，以肘部來運筆，一般通稱懸肘式。而此法以肩膀為中心，腕肘均不放於案上，所以最為靈活，活動範圍最大，揮灑自如，易於表現筆力。適用於大楷、行草等書體。